检控立场新闻董事是否符合"法律程序"惹争议

香港网媒《立场新闻》被港警国安处控以“串谋发布煽动刊物罪”，多位前高层和董事被捕。本台翻查资料，据香港《刑事罪行条例》第11条的“法律程序”，订明“只可于犯罪后6个月内”检控，而《立场新闻》部分被捕董事，早于今年6月27日已辞职，是否已超过有效检控期成疑问。

香港警方国安处周三（29日）以涉嫌违反《刑事罪行条例》第9及10条“串谋发布煽动刊物罪”，拘捕前《立场新闻》总编辑、前董事锺沛权（52岁），前董事周达智（63岁）、吴霭仪（73岁）、方敏生（63岁）、何韵诗（44岁），以及已辞任的署理总编辑林绍桐（34岁）。另正被还押的锺沛权太太、《苹果》前副社长陈沛敏再被捕。警方称，有关人士涉嫌于2020年7月至2021年11月，不断刊登具煽动性报道和博客文章。

“法律程序”订明　须于犯案六个月内起诉

据《刑事罪行条例》第11条““法律程序”，订明“就第10条所订罪行提出的检控，只可于犯罪后六6个月内开始进行”；及“未经律政司司长书面同意，不得就第10条所订罪行提出检控”。

《立场新闻》今年6月27日发出公告，宣布下架所有今年5月份及之前刊出的文章，同时公布周达智、吴霭仪、方敏生、何韵诗已辞任董事。惟警方在今年12月29日，才向有关人士作出拘捕行动，时间上已逾6个月。

而锺沛权在今年11月7日，才辞任《立场新闻》总编辑，由林绍桐任署理总编。按照上述法例，两人就在六个月有效检控期内。

另《苹果日报》自6月24日开始停刊至今已逾六个月，惟在12月28日才遭加控“串谋发布煽动刊物罪”，检控时间理论上亦已逾六个月。

何韵诗等获保释　锺沛权、林绍桐需即时还押

警方周四（30日）的公布中，仅《立场新闻》母公司、锺沛权、林绍桐，被警方正式落案起诉，涉及一项“串谋发布煽动刊物罪”，同日于西九龙裁判法院提堂，两人均不获准保释，需即时还押。而《立场新闻》前董事何韵诗、吴霭仪、方敏生、周达智，被扣留逾36小时后获保释，暂未被正式起诉。

各前董事六个月前已辞职　港警执法依据何在？

香港资深大律师汤家骅向本台称，有关“法律程序”中所指的“6个月内有效检控期”，是由刊物“下架”起计，但是今次《立场新闻》的案件则“比较特别”。

汤家骅：“的确法律订明有关第10条罪行检控，只可于犯罪后6个月内开始进行。但是这次案件是 ‘串谋’，串谋是一个 ‘持续性’行为。换句话说，也就是大家一起协议去做某件事。这协议是一直存在，直至终止为止。故今次案件中，条例所说的时限未必适用。假如控罪在法庭上成立， ‘串谋’行为没有一个终止期，串谋未必需要与部分人士是否为董事有直接关係，当然有很大机会你是因为担任董事而参与串谋，但都需留待辩方会否在法庭上以此为辩解理由和法庭的看法。”

不过，大律师查锡我向本台表示，控告“串谋”须先证实行为属违法，认为这将在法庭上引起争辩。

查锡我：“实际罪行（检控）有6个月限制，但你转为  ‘串谋’就变成无限期。法律似乎有些问题，告实际罪行是过了期，现改为 ‘串谋’， ‘串谋’在普通法下无（检控）限期，变成没有过期，我想将在法庭上引起争拗。”

本台向香港大律师公会和香港律师会查询，并註明“如不便评论个别个案件，可否单纯解释《刑事罪行条例》第9及10条、第11条‘法律程序’的法律问题”，惟两公会均回复称“不会评论”。律政司则向本台称，由于案件已进入司法程序，律政司不适宜作出任何评论。律政司会按《香港国安法》及本地法律，依法处理危害国家安全犯罪案件。本台已向警方查询，但截稿时未获回复。

记者：李智智、郑日尧　责编：胡力汉、嘉远    网编：洪伟

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