老挝面临债务违约 能否摆脱或取决于中国

近期，老挝的经济形势不断恶化，这个东南亚国家在过去十年里对中国的债务不断增加，随着外汇逐渐耗尽，一场债务危机正向老挝逼近。有分析指，老挝能否摆脱当下的债务危机，或取决于中国。

本月中旬，国际评级机构穆迪将老挝的信用评级下调一个档次至Caa3，理由是治理不力，债务负担非常高，外汇储备不足以支付到期的外债。该机构警告称，老挝正处于债务违约的边缘。

据世界银行的数据，截至2021年，老挝的公共债务达到约145亿美元，占国内生产总值的88%，其中约一半债务是欠中国的，主要涉及修建老中铁路的贷款。这个700万人口的东南亚国家人均生产总值约为2600美元，仍然是全球最贫穷的国家之一。

世界银行称，在2025年之前，老挝每年需偿还超过13亿美元的外债，这几乎等同于老挝的外汇储备总额，相当于老挝国内财政收入的一半。世界银行预测老挝经济今年增长3.8%，但这不足以为老挝政府带来足够的财政收入来支付外债。

自新冠疫情在全球爆发以来，尽管世界各国几乎都受到了商品价格上涨的冲击，但老挝面临的情况尤为严峻，因为该国积累了大量的债务，却没有足够的外汇储备来支付近期的进口需求。

目前，老挝面临2004年以来最严重的物价上涨，5月通货膨胀率达到12.8%，今年前五个月的平均通胀率达到9%。老挝政府无法进口足够的燃料和其他生活必需品，当地民众生活已受到严重影响。

澳大利亚国立大学的东南亚问题专家雷蒙德在接受媒体采访时表示，“造成老挝债务危机的最深层原因是，该国决定为大型基础设施项目筹集资金而大规模举债”。

老挝财政部长本炯在本月承认该国积累了巨额债务，他称老挝每年的对外还款额从2010年的1.6亿美元增长至2022年的14亿美元。但他为此辩解，“公共债务不断增长是因为老挝是个欠发达国家，高度依靠外国投资来推动国内经济的发展，在过去47年里，老挝借了大约50亿美元投资于基础设施，并借了大约40亿美元投资于用于出口的商业生产，这些贷款对我国过去几年的发展是必要的”。

据中国官媒援引老挝官员的报道称，中国去年继续稳居老挝最大的外国投资者，共承担813个项目，总价值超过160亿美元。

有分析指，由于中国是老挝的最大债权国，因此，老挝能够从中国获得多大的回旋余地将很大程度上决定老挝接下来是否会出现债务违约。