上述历史看来还将继续重演，围绕着十六大江泽民是否退休的问题，海外媒体开始了猜测和评论。许多人根据中共十六大前夕中国的征兆，猜测江泽民不会痛痛快快交权，要么保留军委主席，要么只交出国家主席虚职，保留党的总书记和军委主席，甚至还有人推测要设立副总书记一职。总之，有邓小平垂帘听政为榜样，都认为江泽民不会退休。不错，邓小平是一个榜样，但江泽民与邓小平不能相提并论，论资历，论威望，江泽民都不能望其项背，他怎敢冒天下大不韪，对抗邓小平的即定安排，在党内制造混乱，在国家制造动乱，弄不好来个身败名裂，遗臭万年呢？

    我认为，江泽民不可能东施效颦保留军委主席。邓小平任军委主席是公开的垂帘听政，他在世时也不避讳自己是中国改革开放的总设计师，不管是中国普通百姓还是世界各国，谁都承认他是中国最高权力者。江泽民何尝不想成为邓小平第二呢？想归想，做法上就不能完全效仿邓小平，如果达到垂帘听政的太上皇地位的目的而保留一个职位，结果肯定会适得其反。江泽民虽然经常显得浑浑噩噩的，但我想这点自知之明还是有的。

    江泽民试图造成垂帘听政成为既成事实的唯一办法，就是要建立自己的党和国家的里程碑。毛泽东是一个里程碑，邓小平是一个里程碑，江泽民要建立一个不同于毛泽东、邓小平的里程碑，那就是“三个代表”思想。在十六大召开前夕，中国掀起了学习、实践“三个代表”的高潮，其热烈程度仿佛又回到文化大革命时期，尽管没有那么狂热，但是如果确定“三个代表”作为党的指导思想，甚至写进党章里，那么，江泽民的历史地位就将与毛泽东、邓小平并列，成为继往开来的伟大领袖。

    如果是这样，江泽民何必非要担任军委主席或坚持不退休呢？到这时候，你就是太上皇，你就是不想垂帘听政，继位领袖尽管不情愿但也必须要求你垂帘听政。在江泽民有生之年，胡锦涛无法开创新的里程碑，这已经形成了规矩。毛泽东去世前，刘少奇、林彪、王洪文、华国锋等接班人没有自己的理论、思想、观点、主张等，邓小平理论也是在毛泽东去世后，自己真正掌握的政权后，才有所谓个人的主张、理论；同样，邓小平在世时，胡耀邦、赵紫阳没有什么理论思想，后来钦定的江泽民尽管已经是总书记，但他也没有敢放肆提出自己的主义、思想，只有在邓小平去世三年后的2000年2月在广东考察时才提出三个代表观点，开始了创立自己里程碑的过程。由此可见，只要前任领袖在世，后任只能是前任的摆设，只要江泽民在世，胡锦涛不能开创新纪元，除非全面否定江泽民，但这是不可能的。在江泽民去世前，胡锦涛主要是建立和巩固自己的权力基础，而由于江泽民在中央、军队及地方的势力，也不是胡锦涛可以轻易清除的；“三个代表”思想既然成了党的指导思想，既然写进党章，也不是随便就可以更改的。所以，胡锦涛必须在表面上继续鼓吹“三个代表”思想，并且与江的势力妥协共处，否则，胡锦涛步华国锋、胡耀邦、赵紫阳后尘，也很难说。

    看来，江泽民“太上皇”的位子是坐定了。 8/2/2002（《观察》）