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再谈自由主义概念
本文的自由主义概念，与国际公认的自由主义概念及历史产生的自由主义概念有所差别。详见我在《社会政治光谱中的自由主义》及其他文章中的有关分析。像中国这样面临进步大变革的时代，我们需要理性激进主义，包括理性革命及理性改良的综合；当已经实现自由民主的社会面临上世纪社会主义共产党主义大倒退的时期，需要的是保守主义。在这两种情况下，根据国际及历史产生的自由主义概念，处于保守和激进之间的自由主义，既反对保守，又反对激进，都不是正确策略，而且很多时候往往成为反动势力的帮凶，中国的自由主义也不例外。把自由作为目标，把自由价值放在首位的人们，在进步大变革时期，以理性激进主义者为代表，在面临大倒退时期，以保守主义者为代表。这些时期他们都不大可能是折中的自由主义者。中国激进主义的反对派，往往支持布什总统的保守主义，反对美国左派的自由主义，原因就在这里。只有在实现了自由民主等社会大变革以后，既不宜停止不变，也不宜进行改良改革，也就是既不能保守，也不能激进，（改良与革命都属于激进范畴），而只需要让社会自由缓慢前进的特定时期，自由主义才比较适合实际需要。
因为自由主义已经是约定俗成的概念，不在约定俗成的意义上使用这个概念，容易造成概念混乱。如不在约定俗成的意义上使用，建议改用其他名称。例如自由理论，自由理论家，自由价值或自由目标主张者，自由思想者等等。
——徐水良 2005-5-18
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