新旧文明更替与国际格局转换，是后对抗时代的主题。当此之时，全球对抗缓解，但民族矛盾凸现。尤其是多民族国家的民族分离主义，使原有的全球政治版图大为改观。此外，国家间的领土争端，地区冲突不仅未伴随冷战的结束而结束，反而在一个全球化的时代更具有国际性，已成为后对抗时代的世界性纷争，构成了全球圆和发展的反题，严重影响了国际社会的安全与稳定。这些问题，根在旧文明时代，宿怨已久，陈结难破，从东到西，从南到北，世界各大洲都有反应。而其中最主要的纷争有被称之为“世界水桥”的巴拿马运河问题、英国与阿根庭的马岛纷争问题、日俄之争的北方四岛问题、亚洲巴尔干的耶路撒冷问题、印巴之争的克什米尔问题、东方“柏林墙”的三八线问题。这些问题都不仅仅是地区问题，也是国际问题，将深刻影响着后对抗时代国际格局的发展与变化。
   

一、世界水桥：巴拿马运河问题
   
   巴拿马运河位于巴拿马地峡，斜贯巴拿马共和国中部，是贯通大西洋和太平洋的重要国际航道，船入其流，起伏有致，固有“世界水桥”之美誉。
   
   巴拿马运河扼守大西洋与太平洋的咽喉，全长81.3公里，是世界上一条最大的水闸式国际人工水道。它的通航，极大缩短了大西洋与太平洋间的航程。巴拿马运河凿通前，大西洋与太平洋之间的航行必须绕道南美大陆南端的麦哲伦海峡或合恩角。运河的开通使两洋岸的航程缩短5000——10000多公里，且减少了危险性。运河通航后，自美国东海岸的纽约到西海岸的旧金山，航程缩短61%，到日本横滨航程缩短27%；自英国利物浦到智利北部的伊基克，缩短航程38%。自1914年运河正式通航，到1979年的65年中通过运河的远洋船舰达50多万次，现在每年约有60多个国家的16000艘轮船通过运河。在货运上，美国对巴拿马运河的依赖性最大，其次是英国和日本。在军事上，巴拿马运河大大便利了两洋间军用船舰的调动。二战期间，经由运河的军舰达5300航次，军事供应船舰8500航次。由此可见，巴拿马运河不仅是国际航运的捷径路线，更是军事上的战略要道。
   
   巴拿马运河最初是由法国人从哥伦比亚政府取得开凿权修建的，美国于1902年收买了这一法国财产，1903年巴拿马独立后与美签订《美巴条约》，美据此获得了运河的合法开凿权。该条约的主要内容是：“美国保证并维持巴拿马共和国的独立”；一次付给1000万美元和9年后每年再支付25万美元租金的低价，获得巴拿马的开凿权和永久使用、占领和控制运河及周围区域的权利。条约还规定，为了运河的安全，美国有权在运河和运河区驻军或建立要塞。从此运河区就成了美国的“殖民飞地”。
   
   自从《美巴条约》签订以后，巴美之间在围绕运河所有与使用权的斗争便日趋益甚，竞发展到巴拿马青年在运河上升起巴拿马国旗惨遭美方镇压事件。之后巴美之间开始了长达13年的艰苦谈判，终于1977年9月7日签订了新的《巴拿马运河条约》。该条约规定，运河由美巴共同管理，1999年12月31日将主权完全交还巴政府。但后来巴美双方在执行这一协议时多次发生纷争，甚至发展到美在巴军事演习和巴人民上街抗议，以及1989年底美国以捉拿毒贩诺列加为由出动两万多人的武装入侵。（美国捉拿诺列加的罪名是他参与贩毒活动。早在1988年7月5日，美国迈阿密地区法院曾对诺列加提出起诉，指控他与哥论比亚“麦德林卡德尔”贩毒集团相勾结，向美国贩卖毒品可卡因。该法院共列举12条罪状。这些罪状如果成立，按美国法律对美国人可能判处145年徒刑并罚款110万美元。）
   
   冷战后，法国又试图恢复它在拉美地区已丧失的影响力，也开始涉足巴拿马运河纷争。法国总统希拉克为此在巴西提出召开一次欧洲——拉丁美洲首脑会议，以对拉美施加政治影响力。
   
   巴拿马运河问题的本质在于它的地缘政治作用。它不仅对意愿领导世界的美国，而且对欧洲也很具吸引力。最近中国大陆政府亦步亦趋，已涉足巴拿马运河，正在谋取其经营权，已引起美国国内舆论的高度关注。由此可见，巴拿马运河虽为地区性纷争热点，但很明显已具有了国际性质。当今世界的所有战略家都在关注着拉美大陆，诸如“最有希望的大陆”“地球的肺叶”“崭新的大陆”等种种美誉都加给了这一地区。
   
   然而，作为全球超级大国美国，似乎更具地缘政治意识，2000年后也不愿退出在这一地区的特权。它一直都小心翼翼地把拉美控制在其传统后院之内，被视为它在政治、经济、军事上的“禁猎区”。巴拿马运河同苏伊士运河一样，是具有世界战略意义的运河。巴拿马运河是太平洋和大西洋之间的航运业的交通要道。全世界每年约5%的货运通过巴拿马运河。美国在这里设立总督府，实行美国法律，建立起主宰巴拿马的“国中之国”，巴拿马运河给美国的对外贸易带来极为方便的条件，使它获得巨额的经济收入。美国通过这条运河销往世界各地的商品，约占美国年出口总额的50%。自运河通航70多年来，美国共获利450多亿美元，巴拿马运河及运河区，对于美国在军事上控制两洋，加强西半球防务乃至在全世界行使霸权，更具有重大的战略意义。在占领期间，美国曾在这里建立了14个军事基地，利用运河为朝战和越战运送兵员和物资。在越战期间，每年有1500多艘运送战争物资和兵员的美国军舰通过这条运河。美国正是以运河为基地，60年代初出兵入侵多米尼加共和国，80年代初调兵参与占领格林纳达。美国还曾在这里设立美洲军校，为拉美各国亲美政权培训了4•3万名军官。现在这里仍然保留统辖整个拉美军事行动的美国“南方司令部”和14个军事基地。其中霍华德基地是美国在拉美地区最大的空军基地，它可以控制西半球的一切空中航行
   
   巴拿马运河及运河区是美国的咽喉和生命线。谁欲涉足这一区域，谁将会与美国利益发生冲突。而摆脱了冷战制肘后的拉美，已不甘再被关闭在美国人的后院，他们也要伸伸肢翼。这就不可避免地要与美国发生矛盾。后对抗时代的拉美，越来越要挺直腰杆，大胆涌向全球化的国际空间，开始更加积极地与欧洲、亚洲等国家交往与合作，因此也将导致这一地区的大国利益相互磨擦与冲撞，处理不好，还将危及世界安全与稳定。（待续）