除了产业结构的问题，国有企业陷入困境的主要原因在企业领导层。中国国企领导人本质是官员而非企业家，企业是其官场阶梯，其心思都围绕讨上级欢心的“政绩”，充斥短期行为、好大喜功、竭泽而渔，再加上腐败渎职、捞取个人好处，往往造成与企业职工的严重对立；一旦企业陷入困境，通常做法是赶走工人，再把企业吃光偷光，从而使今天的国有企业变成滋生怨气的温床，把不稳定扩散到社会，再转嫁给政府。
   
   中国现有国有企业15.9万个（2002年），虽然不断减少，数量仍然可观，如果找不到出路，这些企业相当一部分只能自消自灭，转化成社会问题，造成社会性质变化和国有资产丧失，大量国企职工被抛向社会，各级政府面临更大的就业压力和社会问题，群体性闹事和社会不安定的规模会继续扩展。
   
   从当局“稳定压倒一切”的思路出发，解决国企问题的首要目标其实应该是把职工凝聚于企业，而不是将其推向社会。要保证职工心安气顺而非怨气继续增长，然后再谈“发展”和“效益”。而把职工留在企业，使他们不成为社会负担，最好的方式莫过于给企业职工充分自治。只有在自治的情况下，才能发挥企业职工的聪明才智和积极性，改变什么问题都得政府解决的状况。当职工有权自己决定命运和选择前途时，后果也就会由自己承担。企业不管处于怎样的困境，如果能够首先在内部形成公平机制，形成职工同心同德，度过难关、找到出路的可能性就会大大增加。否则，职工不满，内部纷争，条件再优越的企业也会被搞垮，这样的例子已经屡见不鲜。

   
   做到这一点，关键就是改变企业领导人由上级任命的制度，在企业内部实行民主管理，同时以民主方式选举产生企业领导层——这是实现企业自治和公平的基础。由于大规模民主的弊病对企业是一样的，因此企业实行民主管理和民主选举的最好方法也应该是递进民主制——每个班组的工人自我管理，选举班组长；再由班组长组成管理车间的委员会，选举车间主任；车间主任组成管理工厂的委员会，选举厂长……向上的层次（总厂、集团等）皆以此类推。
   
   有人会认为企业并不适宜民主方式，因为职工是企业的零件，不是主人。的确，资本主义企业都是专制的。但我们现在说的是处于困境的社会主义国有企业。既然理论一直把职工说成企业主人，处于困境的国有企业又没剩下多少油水，与其廉价卖给私人，再花更多的钱解决遣散职工造成的社会问题，不如把企业的经营权（及相应股份）归于企业全体职工，让他们成为名副其实的主人，具有彼此同等的权利。在这种情况下，企业实行递进民主制就是名正言顺，也会比专制型管理有更好效果。
   
   当然，需要事先和主管部门及相关各方签订企业必须遵守的基本规则——如责权利的界定，保障职工权利，对退休职工的义务，还有与有关方面的关系，赢利后与国家的分配比例，以及遇到风险怎么办等，由全厂职工投票通过，经法律认定，今后企业行为不得与此相违。而只要不与签订的规则相违，一切事务皆由企业自己做主，外部力量不得进行干涉。
   
   实行递进民主制后，企业全体职工结成利益共同体。每一个基层单元进行自我管理，层层推举出上级管理者。企业最终目标是给全体职工带来最大安全和利益。这就改变了把职工当作企业机器“螺丝钉”的传统理念和经营方式，真正做到“以人为本”。而企业要能给全体职工带来最大安全和利益，必须在自身与市场之间找到最好结合，随瞬息万变的情况而精确调整。这种高度理性和技巧是无法从全体职工的直接民主中产生的，只能靠递进民主获得。前面对此已有讨论，不再论证。
   
   王力雄系列政论随笔：
   《递进民主—中国的第三条政治道路》
   第三篇 以递进民主实现中国的平顺转型
   第四章 以递进民主制解决目前问题的举例
   第一节 处于困境的国有企业职工自救
   
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