以柏林墙的倒塌为标志，世界冷战结束，东西方的对抗格局消失，昔日的敌人相逢一笑握手言欢，东欧和俄罗斯义无返顾的融入西方世界。正当人们以为新世纪人类将沐浴祥和之光时，却让恐怖主义给了当头一棒。人们在新世纪的第一年，不是在阳光下跳舞，而是在兴都库什山、在高加索的峡谷、在东南亚的丛林和西欧的城市中，被迫进行漫长而艰苦的反恐战争。
   这是极端恐怖主义组织在新世纪强加给人们的第一道必答题，我们也必须作出自己的选择，给出人类理性的答案。
   对于基地组织、阿布沙耶夫、11月7日、尼泊尔“毛派”游击队、埃塔、阿克萨烈士旅和东突之类的恐怖组织，他们公然宣称使用、并在实际中不断使用暴力，我们并不难于识别，给他们以彻底的打击也并非不可能，虽然打击过程也是很漫长和很艰难的。
   但真正给人类的和平与发展带来更大威胁的，尚不是此类恐怖分子、恐怖组织，而是那些以国家政权面目出现的国家恐怖主义。这种国家恐怖主义，多以合法的面目出现，并以国家的名义“合法的”、大规模的实施恐怖主义，并以“主权高于一切”、“不干涉内政”等冠冕堂皇的外衣对自己的恐怖主义本质进行伪装和保护，使人们一时不辨其真面目。
   之所以认为国家恐怖主义更应该引起人们的警惕，并应给以坚决、及时的打击，是因为国家恐怖主义比一般的恐怖组织不同。这表现在以下四个方面。

   首先，一般的恐怖组织多是非法的，始终处于被打击状态。除过塔利班时代的阿富汗使基地组织合法存在外，世界上少有恐怖组织可以合法存身之地，他们始终处于国家法律的严厉打击之下。但国家恐怖主义却可以长期处于表面的“合法”状态而不受打击。只有纳粹和日本军国主义的国家恐怖主义直接把刀架在全世界的脖子上时，人们才奋起反抗并给之以毁灭性的打击。在其余的时候，国家恐怖主义的代表甚至可以和你在联合国一起开会、一起共事，而且从未受到全世界团结一致的坚决打击。
   其次，一般的恐怖组织只能利用隐蔽的手段，发动突然的恐怖袭击，如炸美国驻内罗毕大使馆、炸科尔号、炸利雅得美军基地、在苏禄岛绑架人质藏匿于丛林等。但国家恐怖主义则可以公开的、持续不断的以暴力手段进行恐怖专制，大面积、大规模的在一国之内行使暴力，以监狱、警察、军队、特务、劳改营等国家暴力机器，行使全方位的恐怖主义专制。
   再次，一般的恐怖主义组织财力有限，富如本-拉登者，也不过以私人资产维持其恐怖组织的运转，而国家恐怖主义则利用暴力机器控制、攫取整个国家的财富，以倾国之力、源源不断的支持、维护其国家恐怖主义，外界长期的经济制裁也无法“饿死”恐怖政权的首脑本人，相反还使该国人民进一步受苦。
   最后，一般的恐怖主义组织只能进行局部的破坏和袭击，不能从根本上威胁和动摇世界和平，但国家恐怖主义则可以随时把世界拖入战争的火坑，如德日两个国家恐怖主义政权，就曾把世界推进全面战争，并几乎走到毁灭的边缘。二战以后，此类国家恐怖主义政权还掌握了核武等大规模杀伤性、终极毁灭性武器，这更是把人类的未来整个置于他们的讹诈之下了。
   通过911，我们认识了恐怖主义，但通过反恐，我们更应该认识到国家恐怖主义。国家恐怖主义对内实行野蛮残暴的暴力专制，对外公然宣扬国家之间、民族之间的仇恨，穷兵黩武，叫嚣战争，随时威胁世界和平。对国家恐怖主义更应该给予打击，但怎样打击给人类和平与发展带来最大威胁的此类国家恐怖主义政权，仍然是全世界共同反恐的一道难题。