有个夏姓大家庭，名门贵族，诗礼传家，钟鸣鼎食，历史悠悠。家长夏老爷，年轻时文才出众，武功了得，放眼全村，难逢敌手，很受街坊邻居的崇敬，叫哥的叫哥，拜师的拜师，甚至有屈身为奴为婢，以侍候他为荣的。在家里慈爱虽然有点儿凶，可并不很过分。

   随着时间的推移，年龄的老大，情况开始起变化啦。夏老爷文才由高变低、武功由强转弱，而由于他的铺张浪费、独断专横，加上投资屡屡失误，家业也由盛转衰了。从前左邻右居小徒弟小兄弟，学去了他的不少本事，后来居上，创下各自的基业，逐渐赶上他又超过他了。

   偏偏夏老爷对内愈来愈霸道对外愈来愈昏庸，里子越弱，架子越大，谁见了他不下跪还不行。一次大耍酒疯，把全村七、八户人家得罪了，挨了结结实实一顿好揍！

   夏老爷一口恶气堵在胸口，无处发作，天天拿自家儿女撒气。稍不如意，就又骂又打，动辄把儿女们打得死去活来！他希望棍棒底下出孝子也出贤子，以达到维护家长威严并重振家声、重兴家业的伟大理想。他还在原来就相当严厉的家规的基础上，制订更繁琐更不通人情的家法，谁敢不服，轻则或发配上山，或关进黑牢，或赶出家门，重则砍掉脑袋！

   花开两朵各表一枝。却说村西头米老大，原是出身小户人家、打家劫舍的强盗大老粗，凭几票生意发了点财后，乃改邪归正，成家立业，夫唱妇随，父慈子孝，有商有量和和美美的过日子，很快就成了村里的一大家庭。

   米老大喜欢收买人心，经常拿出点散碎银子救济贫困遭灾人家，端几盘糖果零食打发小孩子叫花子们；他又喜欢多管闲事，俨然以村里的警察自居，谁家与谁家吵嘴了、打架了，等他们吵够了打得差不多了，便出来充当和事佬，自己也从中捞到了不少好处。家兴之旺、威信之高，早已盖过了夏老爷。

   夏老爷倒也不去惹他，只想关起门来，把家业弄兴旺了再说。可夏老爷为人顽固专制、一意孤行，管家的方式方法又极粗暴，弄得一团糟。他又听不进不同意见，动辄武力解决，把不听话的儿女打死了好几个。米老大见老夏家鬼哭狼嗥，闹得实在不成话，就时常过来劝上几句：儿女成人啦，就给他的一点自由嘛。劝说无效，又约上全村各家长出来评理。这可让夏老爷下不了台，怒冲冲气哼哼骂上门去：

   “你小子十年前不也打过老婆一耳光吗？你前天夜里不也训过几子好几回吗？你有啥资格在俺面前说三道四充大头？”

   “我养的儿女，我想骂就骂想打就打想杀就杀。此乃我一家之主的权利。轮得到你瞎操心吗？你这是干涉我的家政侵犯我的主权，是严重的挑衅！”…

   如此这般，把米老大骂了个狗血喷头！之后，得意洋洋奏凯还家了。

   气人的是儿女们骂不怕打不怕杀不怕。有的偷了家里大批金银财宝跑得不知去向，有的骗吃骗喝混一天是一天，有的跑到米老大家里躲着再不肯回家，有的干脆认了米老大为干爹，还嚷嚷着要为兄弟姐妹报仇，剩下几个最没本事的表面上毕恭毕敬，拚命巴结，图个好吃好喝…，人心全散了，已没有人认真下地干活了。家里已愈来愈穷了。

   人穷志短，夏老爷在村里受尽欺负，连东边的小鬼头，南边的徒子徒孙也敢常常闹上门来，还不得不看米老大的眼色行事。愈是这样，他愈是把气出在剩下的儿女身上。又怕儿女们结伙反抗。现在，儿女们在家里说话也受到秘密监视，既使躲到互联网的角落里发几句牢骚，一旦被他察觉，也没有好果子吃。

   村头广播喇叭里经常传来夏老爷的官腔高调来。现在，夏老爷是靠大话假话空话过日子啦。尽管村里、家里没有一个人相信，尽管他自个儿也不相信……

   2002、1、29