这是曾给“共和国”生物学家们惹下大麻烦的小鸟。1956年元月，圣旨下，判处共和国境内所有麻雀死刑。郑作新、朱洗等生物学家为终止麻雀的劫难犯颜直谏，终于在1960年3月，平息了持续四年之久、搞得一塌糊涂的“剿灭麻雀运动”。为此，他们在文革中被扣上“利用麻雀做文章，反对最高指示”的帽子。郑作新被关入“牛棚”，受尽折磨，直至文革结束。朱洗被砸碑掘墓，鞭尸扬灰。