香港凤凰卫视日前连续两周播放特辑，以罕见的十集篇幅概括李鸿章的一生，尤其浓墨重彩描画其致力洋务与外交的业绩，首次公开地为之摘掉“卖国”帽子，雄辩地否定了邓小平对这位晚清重臣的评价。
   
    不管此举是否与北京现任最高领导之乡情有关，就事论事，应予充分肯定，因为它实事求是地恢复了历史的本来面目。
   
    四个“第一”是每集片头都会出现的字样，即：中国第一批留学生，第一支海军，第一条铁路，第一座煤矿，都和李的名字分不开。而最后两集反映其奉命签订《马关条约》和《辛丑和约》的心路历程，更是感人，给人的印象是：李鸿章堪称“三个代表”的典范。

   
    如所周知，“三个代表”是中南海前“核心”的一大创见，意指中共“代表着中国先进社会生产力的发展要求，代表着中国先进文化的前进方向，代表着中国最广大人民的根本利益。”此一“重要思想”已载入党章，且于各种会议一再宣示。不过八年多来党内外仍有不同看法，见仁见智，兹不论列。若移赠李鸿章，却是最合适不过。
   
    不言而喻，十九世纪七十年代的中国，李鼓吹兴建的铁路、煤矿，以及他主办的洋务中所包括的造船、炼铁、机器制造和军工企业等，无一不属于当时的先进生产力。套用“没有共产党就没有新中国”的说法，没有李鸿章就没有这些新工业的诞生。或曰，除他而外，绝无旁人可以代表“当时中国先进社会生产力的发展要求”。
   
    让国人迈出国门，冲出亚洲，走向世界，推动中西文化的交流，李同样是厥功至伟。他大力支持派遣的首批赴美留学幼童，以及远赴英国、德国学习海军、造船与驾驶的北洋水师军官，尽管人数有限，却如同报春鸟一样带回西方先进文化的信息，使泱泱中华固有文化得以注入新的元素，从而焕发生机。
   
    非但如此，李鸿章本人更从多次出访中，直接领教了西方资本主义文明。其睿智的头脑又根本区别于坚主“中学为体，西学为用”的张之洞。所以，他完全够格，也只有他才能代表其时中国先进文化的前进方向。
   
    至于代表中国最广大人民的根本利益，应以他不畏诽谤，毅然在两份丧权辱国的条约上签字之举，作为最有力的佐证。无论甲午战败，或者庚子浩劫，中国均陷于罕见的兵灾，完全无力与外国侵略军再战。在此情况下，拖延或拒绝签约，主事者虽可免除千古骂名，却将徒增国人生命财产的损失，绝非理性务实的负责任之举。
   
    这里不妨回顾《辛丑条约》签字的一幕。当八国联军代表将条约递给庆亲王奕劻时，后者“热泪盈眶，豆大的汗珠噼里啪啦地落下来，”迟迟不敢签字。李见此即说道：“世上最难写的字，莫过于自己的名字。王爷，你的路还长着呢，让老臣替你签！”言讫，拿过毛笔，迅速在条约上写上“李鸿章”三个字。
   
   “苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”，林则徐这两句诗，李鸿章一直身体力行，上述情景即可见一斑。他临终前曾口授七律一首：“劳劳车马未离鞍，临事方知一死难。三百年来伤国乱，八千里外吊民残。秋风宝剑孤臣泪，落日旌旗大将坛。海外尘氛犹未息，诸君莫作等闲看。”直抒胸臆，感人肺腑。
   
    但另一方面却流传一副名联，道是：“杨三死后无苏丑，李二先生是汉奸”。它将李鸿章钉在历史的耻辱柱上逾百年之久。
   
   所幸随着时代的进步，民智的开启，科学的昌明，研究的深入，层层迷雾逐渐散去，今天人们终于可以认识一个真实的李鸿章。
   
    上世纪六十年代毛尝言：“四个第一好，这是个创造。”其中所褒扬的林彪所搞“思想工作第一”等空头政治，早已随风而逝。作为实干家的李鸿章，其“四个第一”才真正利国利民。
   
   有鉴于此，北京当局如能更进一步，将李树为“三个代表”的样板，号召八千万党员加以效法，决策层率先垂范，则无疑将是中国一大幸事。是所至祷。
   
   （08-12-20）修订