“着火啦，着火啦——”

   　　“大奶奶，大奶奶，醒醒，醒醒……”

   　　菊花奶奶撬开眼帘，屋里幽幽的，泛着昏黄的光，巧珍正俯身摇着自己。

   　　“大奶奶，醒了？好点了吗？怎么就摔到地上了。”见她醒来，巧珍充满喜悦。

   　　“我……”菊花奶奶这才意识到是一场梦境，心中暗叹一回，冒出两颗浊泪。

   　　“作恶梦了吧？”巧珍轻笑，从床头端起一只大碗，用汤勺在里面轻轻搅了搅，“大奶奶，是不是梦见着火了？梦反梦反，梦是反的。我听说梦见着火会交好运耶。”她用嘴吹吹汤勺，　　“熬了点绿豆汤，来，我喂你吃点。”

   　　“回去吧…家里还有老多事，我、没事的。”菊花奶奶浑身乏力，嗓音嘶嘶地低鸣。

   　　“有谋安和罗航在家，我落得偷点懒。大奶奶，鸡猪我都喂过了，你就安心吃上几口，晚上好好地睡一觉。老队长和谋安他们都说了，你这是中暑了，睡一觉就会好的。不碍事。”

   　　“没事，没事，谢谢大家！唉，又拖累你们了。”

   　　“哪里话，来，吃一口。”巧珍将匙子伸到菊花奶奶的嘴边。

   　　“谢谢了。”菊花奶奶微张开嘴。

   　　那不是家常的绿豆汤，是巧珍特意加了瘦肉做的。菊花奶奶知道，巧珍是想借这个机会好让她填补填补身子，“巧珍呀，我们家欠你们的太多了。”

   　　“大奶奶，别说这个，谁家没有个急难的时候。”巧珍又舀了一勺。菊花奶奶轻轻动了动脑袋。

   　　“大奶奶，咸了？还是没烂？”

   　　“不是，，油，油。”

   　　“大奶奶，”巧珍笑笑，她知道菊花奶奶说的是绿豆汤油性太大，平常一惯节俭，哪里见过如此油荤，是怕吃坏了肚子，“我特地叫谋安约了点瘦的，有点肥的我还给留出来了，没多少油的。”

   　　她又将盛了汤的汤匙凑近菊花奶奶的嘴边。

   　　菊花奶奶只好半张开嘴，但随着绿豆汤的顺流而下，她立刻便感到腹中有股可怕的蠕动，心里便慌慌的，好像有股东西立刻就会从喉咙里喷薄而出，她使劲忍了忍，终于禁不住将头伸向床外，“喔喔”地干呕几口，一边伸出她那干枯的右手向巧珍轻摇。

   　　“大奶奶，大奶奶”巧珍慌忙将碗放在，用手轻拍着菊花奶奶的后背。

   　　“……没事，没……事……”菊花奶奶干呕了几下也就平息了那股汹涌，虽然心中还是那股泛腻腻的感觉，但到底没有了翻江倒海。

   　　“这个先放这，等好点再吃。我去给你盛碗稀粥来。”巧珍将老人的胳膊塞进夹被里，又将被子轻轻掖好，“躺着别动，我这就给你盛去！”

   　　“大爷，出门啦？”

   　　老队长洗嗽完毕，正要上刘大福家看看罗庆的救济款拨下来没，玉兰迎面撞了进来。老队长已经给刘大福打过几次电话，每次刘大福都是含糊其辞，所以今天他决定去堵一堵刘大福了，也好讨个清楚明白。

   　　“啊，玉兰呀，坐！”老队长收住脚步返回桌边，“玉兰来了，倒点水出来！”他朝厨房喊。

   　　“玉兰来了。”顷刻，老伴从厨房出来，递给玉兰一杯凉开水，“快坐。”

   　　“大奶奶。”玉兰顾不上客套，接过水杯，咕噜咕噜几口就灌了下去。

   　　“这天大清早的就这么热”她接过玉兰手中的空杯子，顺手撩起腰间的围裙在满是汗渍的脸上擦了一把，：“我再给你倒点。”

   　　“不用了，大奶奶。”玉兰隔着桌子在老队长面前的凳子上坐下，：“大爹爹，谋勤有电话么？”

   　　“没有呀，一直没有打电话给你？”老队长点着一根烟。

   　　“这个短命的！”玉兰愤愤然。

   　　“一个大劳力，不会有事的。”老队长宽慰她。

   　　“这回他总该诚实了吧（意思是变好）。”老队长老伴左手拿着老队长的茶杯右手拿着一杯水一起放在桌上。

   　　“他的死活我才不管呢。要双抢了，家里一分钱都没有，那房子也……大奶奶，你，你说怎么过喔。”玉兰说得戚戚然。

   　　“这天这么热，塘里也没有了水，湖里也打不上来，你就别跑了。”老队长老伴在一旁劝她，“这大远路，家里还有四个孩子，你身体也不像以前了。别在像程敬妈那样又累病了。”

   老队长没吱声，抬头白了老伴一眼，他知道即使没有任何希望，玉兰也不会放弃每天的奔波，那点稻谷无疑就是她们一家的命根子。

   　　“不跑能行么？那稻子都快……”玉兰泪便下来了，“还有秧苗……”

   　　“稻子也就那样了，看天吧。”老队长端起茶杯喝了一口，“房子在报老爹爹那间屋时，我向刘大福提了一嘴。”

   　　“刘大福怎么讲？”老伴显得比玉兰还着急。

   　　“怎讲？刘大福说房子又没有倒，报不了灾；就是报了，上面也不会批的。”

   　　“这个刘大福……哎呀，我的粥开了。”老伴想损损刘大福两句，但厨房传来“噗噗”的声响，便顿住话，“哎呀”一声，连忙抢进去，照看她的粥锅去了。

   　　“大爹爹，你说说，那屋还能不能并一下？”

   　　“并一下？……”老队长扔掉烟蒂，“怎么并？没有一块好的地方，你怎么并？”

   　　“你就不能好点说？”老伴从厨房回来，推了一下老队长，“玉兰这下不也是着急吗？金窝银窝不如自家的狗窝，虽说是娘家，但也没有自家方便。”

   　　“你知道什么？！”老队长的脖子硬了，“那砖，那瓦，哪一样撤下来还能用？”也许是感觉到玉兰在跟前，他到底放低了嗓音，“就是能用，也不是一点事情；光找人的工钱，伙食费就不是小数目。哪有？”

   　　“是呀，玉兰，你大爹爹说得也在理。这要不少钱的，和做一幢房子差不了多少。”

   　　“可，大奶奶……”玉兰抬起脸，可怜巴巴地望着老队长的老伴。

   　　“玉兰……咦，你眼睛怎么啦？”老队长的老伴原本想说让她在娘家先安心住下，等到谋勤回来再说，却猛然发现了玉兰一双红肿的眼睛。

   　　“大奶奶……”一语未出，玉兰便伏在桌上咽咽地哭了。

   　　老队长两口子对望了一眼。

   　　“玉兰，怎么啦？”老伴轻摇着她的肩膀。

   　　“是不是住不下去了？”老队长站起，将上身倾向玉兰。

   　　“嗯……”玉兰伏在桌上，哭着点了点头。

   　　“你这是么父亲？！闺女有难，回家住一阵，吃点喝点，怎么就心痛了？要往外撵了？”老伴感到心口里一口气憋得慌，“天底下哪有这样做父亲的？”

   　　“不是我父亲……是她舅娘。我父亲都被她给气病了……”

   　　“……这……”老伴哑言了，她终于意识到事态的严重性；现在哪一家不是儿媳妇在当家呀，这儿媳妇要是看不顺眼的事……

   　　也难怪，一家五口，四个正长身体的丫头，哪一个不跟那蝗虫似的，三两天也就罢了，可玉兰这样子，根本就没有一个头，她能不着急心痛嘛。

   　　“还是回来吧。”老队长又叼上一支烟，坐回凳子上，“老来回跑也不是办法。”点上火，狠狠地吸了两口，将自己隐在那层薄薄的烟雾下。

   　　“你大爹爹叫你回来，你就回来吧。”

   　　“可……”

   　　“周勇那屋子被罗庆住了，要不给你们住上正好……”老队长微眯着眼，任凭那段长长的烟灰跌落，“谋源家现在厂也不办了，倒是空出了不少房子。听美华说，要等远惠回来，收了稻子过一起上山西。我看他们家也没有人收拾，这屋子要荒两年也就差不多了。等我回来过去给你说说，看能不能借给你们先住着。”

   　　“他家可是楼房呀？”玉兰担心他们家的楼房比不得周勇家的瓦房，不一定能舍得让他们住。

   　　“楼房更要人收拾。有人帮他们看着，对他们也不是什么坏事。我看他们上山西不一定就能待长了，世上哪有那么多好事？”老队长丢下烟屁股，“就是有，他的屋子也得卖吧，到时候凑点钱买下就是了。”

   　　“大爹爹，我们上哪儿去凑那多钱？那得多少钱哇！”

   　　“哎呀，你真是实心人。你大爹爹说的是你们先住进去。他要真是发大财了，到时候说不定看在乡里乡亲的份上，房子就白送给你们了呢。”老伴笑着用手拐拐玉兰。

   　　“要是他不同意怎么办？”玉兰还是不放心。

   　　“真不行，就在我家先住上！”老队长站了起来，“等罗庆盖了新房子，你们再搬到周勇那。”

   　　“这……”玉兰望望老队长，望望大奶奶，“这怎么好？这怎么好？这个短命的！把我娘五个弄成讨饭的了，弄得还不如老爹爹（罗庆）了。”

   　　“别骂了。你再骂他现在也听不见。真要搬到我家，我可就有了伴了。省得跟你大爹爹在一块，几天都说不上一句话。”

   　　“我得上刘大福那儿去了，再晚了，又不知要上哪里才能找到他。”老队长走到门口回过头，“你就在这吃点早饭再走。等我回来就给你问去。”

   　　“大爹爹，麻烦您了。”

   　　罗庆这几天一直感到胸口闷闷的慌慌的，时不时还有一股隐隐的灼痛感。

   　　那个暴雨的夜晚，自己并没有磕着碰着的，怎么就痛了呢？每天一有空他都会用手在胸前细细地按上几遍，但他并没有发现什么异常，也许是周勇家的床铺太硬吧，自己老胳膊老腿的有点不适应。可他到底不放心，特地上张医生那里买了两帖活血止痛膏。为了不至于说出去被别人笑话，他隐瞒了胸口痛疼的事实。

   　　“这路，一点都不好走。老了，不中用了，把腰给拧了。”他如是说。但他还是断然拒绝了张医生帮他贴上去的请求，“我就这么不能动了？！”

   　　张医生只好宽厚地笑笑“这个老头子！”

   　　烦心事自然不止这一点。坐在桌旁，罗庆越想气就越不顺畅，以至于他平时最喜爱的咸菜化萝卜就稀饭也勾不起他的食欲来——实则是没了胃口。

   　　“这个曹老头，还不知是他先死我先死，就要卖给我。”

   　　曹老头是本村琚屋的，比罗庆要小八九岁。

   　　曹老头中年时身体一直不好，三个儿子一个闺女将他拖得精疲力尽百病丛生，自知好日子不多；所以儿女一旦成人，便为自己早早准备了后事。但那时家境刚刚略有好转，本着能省则省的原则，寿材割的时候便有点紧巴。但奇怪的是寿材割好后，曹老头的身板竟一天好似一天；身子壮了，脸也红润了；三个儿子挣的钱也越来越多，由此便感到美中不足，每每看到自己窄窄单薄的老家，便能生出好多感慨来，恨不得立即换个大的。但家中不可能再添一具寿材，忌讳不说，也会触了霉头。

   　　一场暴风雨摧毁了罗庆的老家，却带给了曹老头满心希望。

   　　没有想到的是，无论他说得天花乱坠，条件一降再降，罗庆就是不答应。

   　　“你不睡那么小的地方，我就要睡？！什么人啦！真是的。”

   　　叫罗庆更不放心的是救灾款也不知道怎么样了，什么时候能拨下来，能拨下来多少，够不够盖一间房子的……这一切对他来说都是未知数。有心上老队长那探探消息，想想自己这些年一直都在给乡亲们添麻烦，自己也没啥回报的，便又强按下那份焦灼。

   　　“还是上后街吧。”