康熙时期天主教的发展
   杨爱程
   
   由于顺治皇帝对汤若望的礼遇，使天主教的传播得到强有力的保护。到十七世纪六十年代，中国的天主教信徒已经达到十几、二十万，主要分布在北京、河北、山西、山东、陕西、江苏、浙江、江西、福建等地。顺治皇帝于1662年去世之后，六岁大的康熙继位，由几位摄政王把持朝政。他们开始时还能维持顺治时对传教士的礼遇，但过了不久，就在坚决反对天主教的大臣杨光先和因重用西方传教士出掌「钦天监」而失势的阿拉伯天文历法学者的合力攻击之下，致使摄政王于1664年发动了对天主教宣教士的逼迫。汤若望和他在「钦天监」的助手南怀仁(Ferduandus Verbiest)都遭到监禁，甚至准备要处死所有的西方宣教士。然而，由于皇太后的干预，再加上突然发生地震，摄政大臣们担心上天降灾害，便将他们释放，但「钦天监」的天文历算工作则交给阿拉伯学者负责。
   

   1666年，汤若望在北京逝世，被安葬在利玛窦的陵墓旁边。1668年，康熙从摄政大臣手中成功地夺回主政大权。他指责杨光先和他的阿拉伯朋友所修订的历法不够精确，故命令南怀仁等天主教宣教士和阿拉伯学者比赛，看谁的算法更准确。最后，康熙评断西方宣教士取胜，南怀仁于1669年入主「钦天监」，接续汤若望的事业。杨光先被判死刑，但念他年老体衰，故恩准他告老还乡。
   
   南怀仁深得康熙皇帝的信任，常要他讲解西方数学、科学及人文地理方面的知识，并授予他从一品顶戴。南怀仁于1688年逝世，埋葬在利玛窦和汤若望的坟墓旁边。康熙继续重用天主教传教士主持「钦天监」的工作，并请几位法国耶稣会修士为自己和皇子们讲授西方天文、地理、数学、科学、人文及宗教知识。这几位传教士在写回本国的书信中，都乐观地认为康熙皇帝已经接受天主教信仰，他下令全中国人民皈信天主已然是指日可待的事，沙勿略(Francis Xavier)和利玛窦等人理想中的「东方康士坦丁大帝」即将出现在「中央帝国」(The Middle Kingdom)。
   
   康熙是否准备皈信天主教，仍可存疑。但从他所作的七言律诗《基督死》的内容看，他对福音书的信息显然有着相当深入的了解，耶稣基督的事迹也明白无疑地打动了他的心。请看他的诗是怎样写的:
   
   基督死
   功成十字血成溪，
   百丈恩流分自西。
   身裂四衙半夜路，
   徒方三背两番鸡。
   五千鞭挞寸肤裂，
   六尺悬垂二盗齐。
   惨恸八垓警九品，
   七言一毕万灵啼。
   
    这首诗把主耶稣受难的事描述得十分完备，文字简洁、生动。如果没有熟读圣经，绝对写不出来。十字架、彼得三次不认主、鞭挞肤裂、与二盗同死以及「十架七言」等，都有所交代。诗中特别引人注意的是「百丈恩流分自西」一句，的确表明康熙有让中国人民同西方人民一道分享基督宝血所成就的「百丈恩流」的心意。(文载《真理报》2000年7月号)