景教在中国的传播 (一)
   杨爱程
   
   在前几篇文章中，我们很简单地讨论了上帝为了拯救中国人，早已在我们的心中预备下向属天真道的意念。这一点，从戴德生所讲述的一件事情中，得到了清楚的见证。他于1853年初次来到中国，那时他祇有二十二岁，「中国内地会」也还没有成立。有一次，他和一位儒生谈论基督的救恩，那位儒生听了，大受感动，便问戴德生：「你们英国人认识这位耶稣有多久了?」当他听说英国人认识主耶稣已经二百多年时，便惊诧地问戴德生：「你们那么早就认识了他，为什么现在才来和我们分享?」
   

   那位儒生急切的心情是可以理解的，凡是认识了基督真理的人，有谁不感到相见恨晚呢?
   
   然而，并不是上帝忘记了中国，事实恰恰相反，是我们中国人长期抗拒上帝的真道，硬着颈项往死路上走，一次又一次地错失得到上好福分的良机。
   
   从历史的记载来看，福音信息传到中国的时间，实际上比传入英国的时间还要早。有一些印度的文献就认为，被称为「东方使徒」的多马，早在第一世纪就把福音传到了印度和中国。这一点，因无法找到中国的历史文献印证而不能被史学家所确认。其实，在1623年西安「大秦景教流行中国碑」被发现之前，中国古代文献中也更本找不到有关景教的任何线索。原因很简单，就是中国的历代王朝都对史册的编纂严密控制，一切不符合封建道统的内容，都被彻底删除。难怪当「大秦景教流行中国碑」在西安出土时，竟然没有一个人弄得清楚碑文的内容。后来，经当时在华传教的耶稣会修士确认属基督教文献之后，连西方学术界人士都认为是耶稣会传教士伪造的。自那次的发现以后，学者查遍古代文献，也没有找到有关景教在中国传播的任何记录。由此可见历代史家对非正统的宗教和学术思想的清洗，真的是十分彻底的。
   
   在「大秦景教流行中国碑」出土二百多年后，人们才在位于甘肃西部沙漠中的敦煌「莫高窟」一个密封的佛教藏经洞中，又发现了景教曾在中国传播的确切证据。至少有八卷混杂在佛教经典中的文献中，包含明显的基督教信息。虽然其中的文字和用语带有太多佛、道及儒家意味，但多处提到「阿罗阿诃」(Elohim)、「弥诗诃」(弥赛亚)、「三一分身」(三位一体)、「室女诞圣」(童贞女生圣婴) 等等，毫无疑问是出自基督教的福音书。
   
   根据「大秦景教流行中国碑」碑文记载，景教与贞观九年(公元635年)由一位来自「大秦」(即叙利亚)的阿罗本传至唐朝首都长安，并得到唐太宗的赏识，准许在京城及各地中心城市建立教会。虽然景教和佛教等外来宗教一样，受到儒家学者和道教徒的抵制，但在二百多年里，一直在中国各地传播，直到公元845年才在唐武宗对佛教的大迫害中遭到池鱼之殃，从此淹没无闻。在四百多年后的元朝，这一宗派再度传入中国，当时的中文译名是「也里可温教」。元朝末期，这个教派再次失传，没有留下太多的资料可供研究。
   附图: 「大秦景教流行中国碑」(现存西安碑林) (文载《真理报》2000年1月号)