四月二十九日凌晨，一名墨尔本的印度籍出租汽车司机在上班时被人捅了几刀，差点丧命。几个小时之后，上千名以印度人为主的出租车司机聚集在墨尔本市中心静坐抗议，造成了交通完全堵塞。此一事件的发展和结局，颇多可圈可点之处。
   
   这名印度籍出租汽车司机名叫Jalvinder Singh，今年二十三岁，是一名在读大学生。最近澳洲修改了海外学生签证的相关规定，任何人只要拿到来澳洲读书的签证，自动就有了工作的权利，不需另做申请。这名被杀的印度学生就是一边读书一边开出租养活自己。
   
   他是在四月二十九日凌晨三点多被一名乘客用刀子捅伤的。早晨六点左右，有人发现他躺在血泊之中，已经冻僵了，马上报警送到医院抢救。他的伤势很严重，几乎危及性命。

   
   事件通过媒体曝光后，很快在出租车司机中传开。也不知是谁提议的，反正是几小时之后，出租车司机们开始在市中心聚集，有的还把车放到大马路中间挡着路。他们抗议出租车司机的工作安全得不到保障，抱怨警察经常因为他们是有色人种而不理会他们的投诉，警察有种族歧视倾向，等等。
   
   在这种情况下，警察当然面临很大压力。他们行动也很迅速，通过检查出租车中监视录像拍到的镜头，当天下午七点半就在凶手的家中将其抓获，并且以“谋杀未遂”罪对他提出起诉。
   
   凶手被抓的消息曝光后，司机们并未散去，而是变得更愤怒了，因为这已是一年当中第三起出租车司机被人用刀子捅的事件了，其中一名才二十岁的司机已然丧命。
   
   在澳洲开出租是一个比较辛苦的行业，很多人每天连续工作十二小时左右，收入却只合一小时十澳元(相当于人民币六十六元，新台币两百八十八元)。晚上上班经常遇到在俱乐部、酒吧里喝多了的人，这些人有时已理智不清，有的人坐完车不给钱就跑了，有的人殴打司机，等等。因此司机们表示，这一次政府不解决问题，他们坚决不回家。
   
   入夜以后，天气很冷，但有五百名左右的司机一直在坚持，整整坐了一夜、冻了一夜。到第二天早上上班高峰时间，造成了更大的交通混乱，所有从这条路上经过的公交车不得不改道。
   
   照理说，这次聚集示威属于“非法集会”，因为他们事先没有向警察提出申请，当然也没得到示威许可。警察完全可以用“非法集会”的名义强行驱逐。
   
   不过，澳洲警察没有这样做，而是一边指挥交通，一边静静的看着。在接受赶到现场的媒体的采访时，警察表示，他们的职责之一，就是帮助人们通过正常渠道表达自己的意愿，警察唯一苦恼的是，这次静坐示威基本上是自发的，他们找不到头儿，不知道该跟谁去谈判。
   
   当然，五百多号人聚集在市中心，完全封堵了交通，给整个墨尔本带来的影响是不言而喻的，墨尔本市长苏震西亲自出马走到司机中间，要求他们离开，但没有人搭理他，他也只好算了。
   
   到了四月三十号中午，维州交通厅厅长Lyn Kosky终于亲自出面，同意与司机代表谈判，司机们才从市中心起身，一路游行到州议会大厦。
   
   交通厅长和司机代表会谈后，几乎答应了司机们提出的所有条件，包括，由州政府出一半的钱，给所有的出租车装上安全防护屏，光这一项政府就得拿出四百万澳元（合2,645万人民币，1.1527亿新台币），另外，还规定夜间（晚上十点到凌晨五点）乘坐出租车必须先交钱，以避免出现坐完车不给钱的局面。政府除了支付被害的印度学生Jalvinder Singh所有的医疗费和康复费外，还会对他进行经济补偿。同时，政府还将出钱，对出租车司机进行安全教育，以及在公众中开展宣传攻势，改善出租车司机在公众中的形象，等等。
   
   笔者在第一时间听到这个消息时，感到非常吃惊，没想到问题这么快就解决了——司机们只静坐了二十二个小时，头一天出事，第二天中午政府就答应给所有的出租车安装防护屏。这个事要发生在中国，被捅的司机大概只能自认倒楣，“所有的事都自己抗”，就是一般公众也会认为这是刑事犯罪，与政府无关。澳洲的司机却觉得自己的安全得不到保障，就是政府的责任——而政府的确也为此买了单。
   
   至于普通澳洲民众，大部份对司机们表示理解和同情，没有因为上班受到阻碍而愤怒，有的还在晚上给静坐的司机送水、送食品。
   
   一名叫Sushi Das的评论员高度评价印度司机的这次行动。他说，印度不愧是世界上最大的民主国家，培养出的国民民主意识很强。他们在这次行动中展现出民主国家国民的特有素质：对于当权者的蔑视、对于弱势者的支持，以及对于抗争精神的尊重。
   
   他还说，林肯曾有言曰：“该抗议时保持沉默的罪恶会制造出懦夫”（To sin by silence when they should protest makes cowards of men），澳大利亚近年来渐渐有政府权威加大、民间声音变弱的趋势，虽然有的墨尔本人可能会觉得海外来的移民就是应该干低贱的活，并为此心存感激，然而印度出租车司机这次成功的抗争却给这些人上了一课，同时也为澳大利亚的国民特性（national character）带来了极有价值的贡献。