来源：民主论坛
    我现在弄得是有点儿里外不是人。外面有说我是共产党的特务，理由是，否则凭什么我可以自由出入国门。里面的则有说我是美国特务，原因是我做过美国国家民主基金会的访问学者。还有说我是汉奸，理由是日本外务省官员请我吃过饭，陪我逛富士山，游厢根，洗温泉，住榻榻米。另有说我是台独分子，因为我写过此类文章，访过民进党总部。等等。我明白一千个观众有一千个哈姆雷特，因而对此我一笑置之。只要自己凭良知、良心而活，为人类普世价值而争，就可以了。走自己的路，让大伙说去吧。古希腊哲人说世界有四大元素（水土火气）组成，英国谚语则说：No！是五大元素，还有闲话。
   可是清夜暗室，不免自忖：自己总该清楚自己究竟是谁、干什么的。
   想来想去，身分很多，而最合吾心的角色认定则是：一个皮匠。而且是只负责鞣皮子这一段工艺的皮匠。简言之，一个硝皮子的。此话怎讲？听我慢慢道来。
   共产党治国，我觉得几十年来好象一张生驴皮包裹人民，又糙又硬又难看，除了硌人还是硌人，带给人的好感觉不多。因而必须经过芒硝浸泡，将其柔化，由生驴皮变成熟驴皮，才可以切皮带，做皮衣，敷百用，让穿戴的人舒服。当然，若熬阿胶，就别硝了。回顾十多年我的言论写作史，从最初呼唤农民的国民待遇，到讨伐中宣部；从为野心家、阴谋家平反，到为外国租借摆好评功；从主张日本入常，到谈论台独、藏独，莫不出于软化共产党（的意识形态）这个目的。

   自5月19日一连三天，全国降旗哀悼地震死难者。为平民百姓降旗致哀，这在中国是第一次。据网上浏览，中国和解智库和葛剑雄教授是其中两例比较突出的呼吁者。实际上早在十年前，1998年，钱钟书先生去世时，我就写过《该为钱老下半旗》，当时还引起不小的影响和争议。我当时写此文的逻辑是，新华社报道钱先生去世的用词，与《国旗法》里有关降旗的规定吻合。既如此，就应该要么下半旗致哀，要么就是新华社过誉了。这只是说得出的表面理由。写此文的真正动机则是要改写国旗只为国家领导人逝世而降的历史。换言之，也就是要把降国旗这块硬驴皮给它泡芒硝里鞣了。
   我曾说我写作的一个最主要动机是脱敏，要突破一切不能自由言说的领域，包括台独、藏独、法轮功。脱敏本质上也是一种硝皮子。这次四川大地震，硝了好几片生驴皮。降旗说过了，其他如奥运火炬停传三天；允许美国军机运送救援物质；开放媒体采访，等等，都属硝驴皮之类。如果共产党在对日、对美、对台、对藏、对法轮功、对异议人士、对民运人士、对党禁报禁等等方面，都一块块被软化了，中国也就人不知鬼不觉地民主化、软着陆、和平演变了。果如此，中外──包括共产党自己，不就都皆大欢喜了吗？这就是我的世界观，这就是我的方法论。
   （2008-05-19）