2008年是奥运年，媒体和网络上出现最多的一个词儿就是“奥运精神”。按说国际奥委会对奥运精神早有定论。但一旦到了媒体上，所谓奥运精神则是众说纷纭了。换句话说，不同的人对奥运精神有了不同的解读，再换句话说，不同的人从奥运精神中各取所需，发扬光大，为我所用。
   
   于是我们看到环保组织来了，决心要靠奥运把北京的天空变蓝；政府出动了，要借奥运宣示和平崛起，让世界认识中国；民众激动了，乘机把奥运精神和公民维权划上了等号；好莱坞的导演也起劲了，适时地展现了美国式的政治正确……当然，更让人兴奋的则是为数不少的公民要借奥运会精神宣扬普世价值！……奥运会历来都是和政治绞缠不清的，特别是在非西方式的民主国家举办的奥运会，就算用“政治奥运”来称呼也不为过。
   
   在关于中国奥运的各式各样的议论中，让我想到奥运会还是一场体育比赛的则是时不时传出的北京当局积极备战，准备抢金夺银的消息，以及网友们怀着激动心情的各种预测。这算是和中国奥运会最接近的奥运精神了。

   
   我是无法预测中国这次能够拿到多少金牌的。但我可以推测，这次中国运动员每夺一块金牌的成本绝对不会低。四年前有人统计过，中国运动员在奥运会上夺得的每一块金牌，政府几乎都要投入八百万人民币，是世界各国最多的。
   
   这次中国运动员的成绩是否会打破世界纪录我不得而知，但中国运动员夺得每一块金牌，纳税人需要付出的钱则绝对会继续上升，而且也很可能再一次打破世界纪录。
   
   我想，这是不是也应该是一种奥运精神？不是中国运动员勇夺金牌的那种奥运精神，而是在中国人均收入仍然处于世界贫穷国家之列，老百姓和政府却能够拿这么多钱出来花费在奥运金牌选手身上——这种奉献和牺牲精神绝对应该成为奥运精神中不可多得的一种。
   
   不过，大国崛起也好，政治也好，金牌也罢，我总觉得在大家伙把奥运精神弄得炙手可热的今天，实在是忽视了一些什么重要的东西。春节期间碰上的几件小事触动我思考这个问题。
   
   回到家乡湖北，好几位上高中的学生来看望我，由于大雪封路，于是号召这些年轻人一起铲雪，结果发现这些戴着厚厚眼镜片的高中生活动了几下身子骨就大汗淋淋。于是谈起他们在学校的学习时间和体育锻炼，这才发现，为了高考，这些高中生每天早上六点半爬起床上学，然后就是一天紧张地学习，直到晚上十点下晚自习。更可笑的是下晚自习前，老师竟然还布置课外作业——要知道，他们课外的时间就是晚上十点到早上六点半！至于体育课，已经被精简到只剩下早上的体操，有些毕业班甚至连体操都省掉了。
   
   我原本以为高中生是这样，但问了一下，发现初中生和小学（五、六年级）几乎也这样，高中生要考大学，初中生也要考高中，小学五、六年级就要准备考初中。而在各种考试中，体育成绩都不用计算在内的。据说，国家定的体育达标标准，只要不是身体有严重缺陷的，几乎百分之百能够通过。
   
   初中、高中阶段不但是孩子们智力发展的重要时期，也是身体发育的重要阶段。可是现在的教育制度，为了升学，牺牲的是一代又一代青年人的身体。
   
   儿子在澳洲刚刚进入中学读书时，我曾经对澳洲中学的教育制度心存疑虑，要知道哪怕是高考的前一年，所有澳洲中学的上下学时间还是雷打不动：早上九点上课，下午三点放学，三点以后学生们就可以任意撒野了。而就在早上九点到下午三点之间，还有多得让我这个中国人不解的体育和娱乐科目。我掰指头算了一下，儿子每天在学校大概也就学习两到三个小时，那能学到什么东西？
   
   当然我不能不接受这样一个事实：西方的教育都是这样下来的，然而，现在他们无论在自然科学还是社会科学上，都比整天让孩子在埋头“学习”的中国先进了20到30年。
   
   我和一位外国朋友谈起我们高中孩子如何刻苦学习的时候，他半开玩笑地说：很理解你们要赶英超美的心情，但是你们也不能这样折腾你们的孩子呀。
   
   这样折腾孩子不但无法赶英超美，有可能培养出为数不少的病夫也说不准。我们人为地设立了一种教育制度，让“很傻很天真”的孩子们没有时间去锻炼发育中的身体，逮到机会就拼命向他们灌输那些除了用来考试就几乎毫无用处的“知识”，我们就是这样折磨我们的孩子的。当然，我们折磨的不仅仅是孩子。
   
   在和父亲谈起学校的体育课时，父亲也来劲了，他说，不要只说孩子，大人也好不到哪里去。你现在到城市和乡镇走一下，看看各地的体育设施怎么样了？篮球场还剩下几个？父亲还说，按照人口平均下来，现在的体育设施包括篮球场可能远远比不上三十年前中国经济最差的时期。
   
   父亲的话提醒了我，其实我也感觉到父亲所说的现象普遍存在，而且很严重了，例如在城市里，高楼大厦鳞次栉比，篮球场等免费的体育场所却越来越少。建筑商们最多按照政府的规定，勉勉强强弄出一些绿化带来。
   
   在我的印象中，现在成年人参加体育活动也越来越少了，单位内部和单位之间的体育活动包括各种体育友谊赛也被越来越多的聚餐和旅游所代替。当然，官员和老板们喜欢的高尔夫球场倒是越来越多……
   
   为了升学，孩子们不体育了，为了赚钱，成年人也没有时间锻炼了，为了发展，我们的体育设施和空间被挤压得越来越小。我想，在奥运发展的历史上，中国可能是唯一一个出现了这样一种现象的国家：奥运金牌的数量和成本与民众（包括学生）参加体育锻炼的时间成反比。
   
   离开湖北回到广州后打开香港电视，正好看到香港街头在举行一个慈善筹款活动。画面上一些我看着眼熟的香港名人正在玩接力赛跑，但跑起来却很滑稽，原因是他们必须边跑边拍一个篮球——困难的是，这个篮球是用麻线团胡乱卷起来做成的，形状不规范，弹性不佳，拍起来跳不高，而且还随时改变方向……原来这是一个为内地贫困地区孩子们捐款购买日用体育用品的慈善活动。
   
   随着播音员的介绍，我心情越来越沉重，中国内地竟然有上千万贫困地区的孩子没有最基本的体育用品，很多地区的学校竟然买不起篮球，孩子们只好用麻线团就地取材，做一个极其不规范的“篮球”，还有孩子用木板做成羽毛球拍和乒乓球拍……播音员继续说，一些边远地区的孩子甚至没有看到过篮球是什么样子的……
   
   热心的香港市民在这一次慈善活动上募集到几百万港币的善款，这些款项将专门用于帮助中国大陆贫困地区的学校购买最基本的体育用品：乒乓球拍、篮球……播音员最后说，虽然这一点善款相对于中国大陆广大贫困地区的儿童是远远不够的，但反映了港人的爱心，也反映了他们在奥运会之年……
   
   使用公共事件推动社会发展和进步，我是认同和支持的，更何况这些年没有一个公共事件大过奥运会。所以，对于那些从奥运会和奥运精神中各取所需，来为自己关心和追求的事业推波助澜的个人和团体，我举双手赞成，并表示敬意。对于国家加大投入，让我们的运动能够在即将到来的奥运会上抢金夺银，纳税人都没有意见的话，我也不愿意多说。
   
   然而，让我有些沮丧的是，至今为止无论是主流媒体还是非主流的媒体（？），在拿奥运会说事的时候，很少让人想到奥运会的本质。奥运会的本质是什么？我想是不是可以这样说，奥运会是一场旨在增强人民体质的体育运动和体育竞赛。奥运会的精髓应该是体育吧，奥运会最原始也是最大的精神应该是以发展体育运动，增强人民体质为主的吧。
   
   可是，看看我们乡村的孩子！竟然在用自制的篮球锻炼身体，用木板作球拍……，我们都无动于衷，等着香港人在那里筹款帮我们的孩子买最基本的体育用品。香港人难道不知道举世瞩目的奥运会就要在中国大陆举行？我们的财政收入已经在超英要赶美了？
   
   再看看那些走出了乡村上了初中、高中的孩子，他们的体育课已经被减少到不能再少了，他们为了考试几乎没有时间去锻炼身体了，再这样下去，光靠那一小撮被国家包养起来的运动员拿金牌抢银牌，其意义又在哪里？
   
   我想，我也要借助奥运会的东风呼吁重视青年一代的体育锻炼和身体健康；在给贫困山区的孩子们送去课本的时候，也要为他们送去必须的体育用品。同时，有关部门应该多划拨一些空地建成公众免费享用的球场和运动场，少一点开发既破坏环境又劳民伤财的高尔夫球场……
   
   杨恒均 2008-2-22