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悖逆的历史：释疑“黑暗的中世纪”
悖逆的历史：释疑“黑暗的中世纪”
文/缚来宾
提起欧洲的中世纪，人们正逐渐改变着对中世纪及基督教的看法时刻，在中国流行的意识形态“训世”写法在中国仍然没有消弭。很多人把黑暗的欧洲中世纪与基督教紧密联系一起，认为没有基督教就没有欧洲“黑暗的中世纪”。这是无神论意识形态长期的刻意扭曲，使得许多人限于认知的能力而纠缠于问题表象出现的观点。可悲的是很多人懵然失觉、入鲍鱼之肆久而不闻其臭。这段历史，实际是人悖逆上帝、人性堕落的历史。本文欲从多层面、多视角，力求公正、客观地分析基督教与欧洲中世纪的这段历史。
一、初代教会：信仰与逼迫
1900多年前，当基督耶稣被本丢·彼拉多钉死在十字架上时，对他的十二个门徒来说，这一切似乎都完了，看到了主的命运，他们不禁为自己的生命安全感到担忧，除了约翰，其它人都四散逃逸。但第三日，当在十字架上承受了极其惨烈酷刑的主耶稣，从死里复活后的显现，打消了门徒的恐惧和怀疑，而且使他们明白了，耶稣上十字架前所说的话：“复活在我，生命也在我，信我的人，虽然死了，也必复活着。凡活着信仰我的人，必永不死。”（约翰福音11；25，26）。
耶稣受难和复活的全部意义，使耶稣的十二个门的生命因此得到了根本性的改变，从此他们振作精神，毫无畏惧的把福音从耶路撒冷传讲给了世界各地。
这个时代，一般被人称为使徒时代；使徒时代的教会是在公元30－100年间。在公元30—64年间，当时的统治者罗马皇帝还没有对基督徒进行大规模的迫害，使徒门还可以相对自由地向人们传讲福音。但是好景不长，公元64年罗马的尼碌执政，从司提反殉道起，拉开了教会遭受大迫害的序幕。后来先知彼得和保罗也死在尼碌暴政之下。
当时统治犹太人的罗马政权逼迫基督徒主要有三方面原因：
1，罗马人是一个信仰多神的民族，认为每一种信仰都有其价值，如果基督徒对罗马人的诸神略表一点敬意，他们会很高兴欢迎基督徒加入他们的神殿。然而，这意味着偶像崇拜，对基督徒是不可接受的，因此他们毫不妥协地持守上帝的命令：“除了我以外，不可有别神”（出埃及记20；3）
2、逼迫，除了基督徒对罗马的诸神表示蔑视外，就是基督徒对罗马统治者的不敬虔。实际只要信徒们略表中心，对罗马皇上的塑像献上酒和香，迫害就会停止，但这样的忠心，他们无法奉行，他们虽然尊敬当政者，但只奉一人为主，那就是耶稣基督。
3、还有就是当时的基督徒因着对基督的信仰过着非常严谨的道德的生活，基督徒很清楚的表明他们是独特的一群，他们不怕与众人不同。亦因这缘故，他们信仰的内涵，生活的方式，便显得非常鲜明，绝不混淆。他们排斥和谴责罗马中希腊人的放荡纵欲、杀婴、弃婴、同性恋、恋童、父权专制等等堕落行为，而这些行为在当时的罗马希腊人眼里是正当的，也是道德的。鉴于此，基督徒与罗马人的冲突，就不只是信仰上的的冲突，也是由信仰引申的道德上的冲突了。
经常的拒绝意味着坐牢、拷打、甚至死刑。到一世纪末，基督徒被列为非法分子，抄家、被捕、处死、又有各种酷刑和烧毁圣经等。从公元64－323年间，罗马政权对基督徒进行了的10次大逼迫，这10次的逼迫，据史学家估计，计有数百万基督徒为主殉道。
其中最著名的殉道者是公元155年被杀害的基督徒波利卡普.波利卡普是示每拿（现今土耳其伊兹米尔市）教会的主教，曾是使徒约翰的学生。当他听说罗马人来抓他的时候，不仅没有恐惧和惊慌，反而吩咐他的家人好好招待来抓他的人。那些来抓他的人得到很好的款待之后，他被带到了罗马总督面前。他们叫他敬拜皇帝，他说：“我不能这样作。”这时他们想把他丢到狮子坑中去，而一个士兵报告说：狮子已吃得太饱，不能再进食了。于是总督就命令将他烧死。这样，波利卡普受火刑而殉道了。他高唱着赞美诗，在熊熊的烈火当中死去。
还有里昂的女仆人布兰迪娜的受难经历也足以感动很多人。对于布兰迪娜，也属于殉道行列的她的主人曾经很担心瘦弱的她能否始终如一地承认自己是基督徒，但她的表现让所有人都大为震撼。虽然已经遍体鳞伤了，在奄奄一息中，就像一个勇敢的斗士，还念念不忘自己的信仰。每次毒打后只需重复：我是一个基督徒，从来不作恶。”所有手段用尽以后，在最后一天，布兰迪娜被带到了斗兽场。鞭打之后，火椅之后，人们将布兰迪娜装在一张网里扔到一头公牛前，狂兽蹂躏之后，人们将她杀害了。
几乎每天人们都能够看到不妥协的基督徒在这个斗兽场所受到的酷刑。人们胁迫他们对偶像发誓，他们不仅不为所动，并对罗马人的神灵表示蔑视，最后激起了群愤。
公元284年间，在小亚细亚一个城镇曾经发生这样一个场景，当身旁放着数个狮子笼的罗马审判官逐个问“你信耶稣吗”时，很多基督徒都毫无畏惧地说“我信我主耶稣”，往往是话音未落，便被扔进了饥饿许久的狮子龙里，瞬时间血肉被吞噬，只剩几块残骨。
逼迫和迫害，并没有阻止人们对耶稣信仰的追求，不知有多少人被那些殉道场面所感动，而信了耶稣，其中也包括那些参与迫害行动的人。例如，公元286年，罗马军队的司令莫里斯被基督徒的气节深深感动，皈依了基督，而拒绝执行杀害基督徒的命令，结果自己反被杀害。
他们能毫无畏惧慷慨为主殉难，因为他们的生命是被基督耶稣改变的人们，他们认为因着与基督同行坚险苦难的路是无比荣耀的。
在受迫害的三百年间，罗马帝国境内几乎所有的教堂都遭到了严重的破坏，圣经被焚毁，圣职者被逮捕，被严刑拷打。但是这些并没有阻挡人们对基督耶稣的信仰，和对福音真理的追求。教堂没有了，公开的聚会遭禁，于是人们聚集在家里，聚集在旷野里，聚集在田间地头，在那里，基督徒们一样读圣经，唱赞美诗，祷告，敬拜，他们不仅没有恐惧，没有忧愁，反而充满了喜乐。（安格说基督徒选择在家庭聚会，有两世纪之久。但这是逼迫的结果，而不是属灵需要。）
二世纪的主教德尔图良在他的《辩护辞》中说：“教会的种子是由殉难者的鲜血做成的。”这的确是事实。那些逼迫人喊万岁的皇帝们都死了，而耶稣仍然活着，这个被钉死在十字架上的拿撒勒木匠，让整个世界得到了更新。根据史学家斯塔克估计，基督徒在头一个三百年间增长了百分之四十，基督徒的数量已经达到了七百万至一千万间，是当时罗马帝国七千万人口的百分之十五左右；地域甚至传到了罗马疆域以外的地方：往东向米所波大米、波斯、玛代、巴特利亚、帕提亚、印度、和亚米尼亚；往东南向亚拉伯；又由埃及北部的亚力山大传向埃及中、南部；向西传到罗马帝国北非各省；在欧洲传到高卢，经多瑙河而至德国境内的罗马各省。
终于在公元313年， 罗马皇帝君士坦丁颁布《米兰赦令》，规定在罗马帝国内信仰可以自由，这个文件还规定立即无偿归还被没收的教会建筑和土地。虽然法令出台了，但对基督徒的迫害没有停止，公元320年，有四十个罗马士兵因拒绝放弃基督信仰而殉道。直到325年，对基督徒的迫害才真正停止，基督徒才从地下走出地面。
君士坦丁能颁布《米兰赦令》，一个原因是他的母亲海伦娜在主的蒙召下也成了一个虔诚的基督徒，母亲的示范力量使君士坦丁在312年同篡位的大臣马克森迪开战前，向上帝而不是向罗马神祷告，并使他大胜对手。
公元361年上台的朱利安，他原本对基督教没有什么好感，曾一度想禁止基督教，但是没有成功，在他临死前，无可奈何地对身旁已经皈依基督教的卫兵说“你们这些加利利人终于赢了”的时候，表明了他承认了福音对无数人的转变以及对罗马帝国的改变。
总结教会历史，我们可以看见，基督徒们在三个世纪的残酷迫害中，并没有拿起刀剑去保卫自己，却始终保持着政治上的被动，单单以苦难厮守真理、保持信仰，和以殉道来传播基督的爱和饶恕。他们这样做在很多人眼里实在是很愚蠢，但是具有讽刺意味的是，正是这种愚蠢的行为使后来的世界发生了翻天覆地的变化。他们行为有力地验证了：“因为神的愚拙总比人智慧，神的软弱总比人强壮。”（歌林多前书1：25）
因着对耶稣基督的信仰受逼迫的历史的背后，有着很大的属灵启示在里面。我们可以看到，在三百多年之久的漫长的逼迫中，初期教会圣徒们没有放弃或模糊对上帝的信仰，相反，他们却一直将救济苍生，播布光明，拯救罪恶的信仰气节坚持到底，并持守信仰的生命力和纯洁力，不畏血泊，坚持不懈地在苦难中宣扬福音。
迫害使信仰更坚韧，试炼使痛苦得以舒缓。早期的基督徒正是人在逼迫、试炼和痛苦中播洒着耶稣的种子。而这种子是文明种子，是社会的光和盐。这一切正是上帝所喜悦的。
二、教会的堕落：中世纪黑暗史
392年罗马宣布基督教为罗马帝国的国教后。在世俗政权的支持下，基督教的传教事业逐渐在欧洲大陆传播开来然而，这一胜利却导致了教会与世俗融合，信仰的力量被遗弃，教廷开始僭越上帝，即迎来了众所周知的中世纪黑暗时期。表面看是帮了上帝的忙，但上帝并不喜悦，所以后来兴起了宗教归正运动。
313年前，罗马人是对基督信仰者施以无情迫害；但当罗马人把对基督的信仰变为国教后，对没有信仰基督的欧洲人采取了同样态度。公元476年起罗马人在欧洲每征服一地，总是首先迫使被征服者改信基督教。基督教在欧洲扎下根，除了靠基督教徒的忍耐力量和所付出的鲜血的代价以外，还有一种方式，那就是用刀和剑迫使当地人皈依基督。
教会的堕落是逐步开始的，在326年至460年间，欧洲一些教会还是充满了属灵的光景的。《英百科全书教会史》中描绘了那时的景象：“各基督徒社团之间的互相往来是很活跃的。旅行的基督徒一定会收受到他们同教信徒的热情欢迎和款待。各教会之间使者和书函自由往来。传教士和布道士来往各地络绎不绝。各种各样的文献，包括福音书和使徒书信在内，流传很广。因此，统一的感觉在各方面得到了表现，基督教世界广泛分隔的各部分的发展，多少接近于一个共同的形式。”
公元538年，受奥古斯丁主张的“以一人为元首的大公教会是惟一的教会”（奥古斯丁（公元354-430）是新约时代以来最伟大的基督教教师。对于基督教思想，他无疑具有出众的属灵身量和知识的能力，贡献相当大。然而，因着他的盛名，也促使他的一些错误也大为广传，他的教会观后来就完全发扬在天主教系统之中。任何人如何不对“唯一的教会”效忠，就是异端。奥古斯丁对这种思想的推动是不容置疑的。） 东罗马皇帝查士丁尼任命罗马教会的领袖为世界所有教会的首领，并赐给他审判异端的权柄，从此开始了他的势力肆虐1260年的漫长岁月。他获得了支配宗教与国家的惊人的独裁权势。
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