中共元老吴南生谈政治民主
   
   
   任仲夷去世之后，广东党内元老中思想最开放的当推吴南生。

   吴南生十四岁读中学时参加革命，十五岁入党，十六岁出任中共汕头市委宣传部长，此后长期从事文宣工作。文革结束后，出任广东省委书记，负责筹办深圳、珠海、汕头三个经济特区，并兼任深圳市委第一任书记、市长。在一九七九年的省委常委会议上，吴南生义无反顾地说：“如果省委同意，我愿意到汕头搞试验，如果失败了，要杀头，就杀我好啦！”一言既出，“杀头工程”之说不胫而走。当时的国务院副总理谷牧鼓励说：“办特区，就看你们广东了，你们要有点孙悟空大闹天宫的精神。”当时的广东省委第一书记习仲勋当场就说：“南生，你去当中国的孙悟空吧。”
   吴南生回忆说，思想解放是一个漫长的过程，长期在毛主义禁锢之下的中共干部，一时之间要接受“自由化”的生活方式还真不容易。“我就曾闹过笑话。我一到深圳，就要求男青年一律不准留长头发，发现了统统剪了。但是行不通啊。后来，我儿子说，爸爸，这就是你不对了，人家马克思是长头发，恩格斯也是长头发啊。我一想是啊，共产党的老祖宗都是长头发，留长头发怎么算是资本主义生活方式呢？”
   广东设立经济特区的尝试，在中央得力于邓小平、杨尚昆等人的支持，在地方则归功于任仲夷、吴南生、袁庚等人的实践。二十多年来广东的经济奇迹独领风骚，直到九十年代中期才受到上海、浙江的挑战。但是，广东始终未能成为“政治特区”。政协系统的《同舟共进》杂志仅仅因为说了一点真话便被改组。这不能不说是吴南生的一大遗憾。近期在与友人的一次谈话中，他感慨说：“经过这么多风风雨雨、生生死死，我确实悟出一个道理，也是我这一辈子最深刻的体会，也可以说是最大的收获，就是认识一条真理：市场经济和民主政治具有普世价值。因为它是人类实践探索出来的文明，是人类共同财富。”
   少年时代，吴南生被国民党军官讥讽为“共产党的孝子贤孙”；如今年逾八旬，他方悟出民主自由之可贵。他说：“中国迟早要实现民主政治，这是不以人们的意志为转移的。我们这些老家伙算是看透了。”其实，他所理解的民主卑之无甚高论：“作为政治制度层面的民主，其共性大致包括自由选举、权力制衡、竞争政治、言论自由、保护人权、人民军队等内容。”他指出，中国人口多，素质低，缺乏民主传统是事实，但这并不成为拒绝民主的理由。“就像小孩不识字才要去学习一样，民主实践过程本身，也是最好最快教育人们尽快懂得民主的惟一途径，我们不可能等到每个人都教育成为大学生以后才去实行民主。中国人目前的文化素质总比二三百年前的欧美国家强吧！但它们都成功地实行了民主。今天，连蒙古、南非，以及很多比中国更落后的非洲国家都在进行民主实践，怎么能以中国的‘国情特殊’为由拒绝民主呢？”中共以民众素质低作为拒绝民主的借口，那么香港民众的整体素质在全球算是一流的了吧，中共为何还要剥夺香港居民直选特首的权利呢？
   吴南生认为，政治体制改革第一步，应该是开放舆论。开放舆论可以发挥舆论监督的作用，还可以开启民智、开启官智，通过心平气和的理性讨论和意见交换，就民主化的利弊、目标、程序、时间表等种种具体问题，展开充分的讨论，以达成基本共识。中国的民主转型就可望避免不良势力的扰乱，事半功倍，以较小的代价争取最大的成效。如此苦口婆心的金玉良言，胡温诸君倘若仍然拒绝听取，覆亡的日子可就近在眼前了。