“只作一个妇人的丈夫”，是什么意思呢？从教父时期到今日，对此片语一直有不同的解释， 奈特（Knight）将之归纳为四种：
   
   （1）要求监督必须是已婚的；

   
   （2）终身只有一个妻子，或终身只能结一次婚；
   （3）一夫一妻；
   （4）在婚姻和性方面是忠实的。
   
   现在，拟从保罗所写的所有经卷的教训中，来确定这个片语的含义。
   第一种解释，很值得怀疑。保罗不大可能规定，只有已婚、且至少有两个“儿女”（“儿女”在3：4，12中，都是复数）的人，才可作监督。保罗说：
   
   我愿意众人像我一样；只是各人领受神的恩赐，一个是这样，一个是那样。我对着没有娶嫁的和寡妇说，若他们常像我就好。倘若自己禁止不住，就可以嫁娶。与其欲火攻心，倒不如嫁娶为妙。（林前7：7-9）
   
   论到童身的人，我没有主的命令，但我既蒙主怜恤，能作忠心的人，就把自己的意见告诉你们。因现今的艰难，据我看来，人不如守素安常才好。你有妻子缠着呢？就不要求脱离；你没有妻子缠着呢？就不要求妻子。你若娶妻，并不是犯罪；处女若出嫁，也不是犯罪；然而这等人肉身必受苦难；我却愿意你们免这苦难。
   弟兄们！我对你们说，时候减少了；从此以后，那有妻子的，要像没有妻子；哀哭的，要像不哀哭；快乐的，要像不快乐；置买的，要像无有所得；用世物的，要像不用世物；因为这世界的样子将要过去了。
   我愿你们无所挂虑。没有娶妻的，是为主的事挂虑，想怎样叫主喜悦。娶了妻的，是为了世上的事挂虑，想怎样叫妻子喜悦。妇人和处女也有分别。没有出嫁的，是为主的事挂虑，要身体灵魂都圣洁；已经出了嫁的，是为世上的事挂虑，想怎样叫丈夫喜悦。
   我说这话，是为你们的益处；不是要牢笼你们，乃是要叫你们行合宜的事，得以殷勤服事主，没有分心的事。（林前7：25-35）
   
   从保罗讲的这席话，起码可以看出两点。第一，或守独身，或嫁娶，要按神给各人的恩赐来决定，并不涉及任何道德、伦理问题。第二，在保罗看来，这世界将要过去了，并且因现时的艰难，也许守独身能更殷勤地服事主。根据保罗的这个总思路，他不会主张，只有结了婚的人才有资格作监督。再者，既然守独身的他，能作使徒，他就没有理由反对不结婚的人作监督。
   第二种解释，“终身只有一个妻子，或终身只能结一次婚”，也与保罗的教导不相符。他说过：“丈夫活着的时候，妻子是被约束的；丈夫若死了，妻子就可以自由，随意再嫁；只是要嫁这在主里面的人”（林前7：39）。如此看来，寡妇再嫁，是合宜的；那么，鳏夫再娶，也应是正当的。“终身只有一个妻子，或终身只能结一次婚”，不应该是作监督的条件。
   第三种解释，“一夫一妻”，似嫌不够，因为一夫多妻毫无疑问是被排除在外的。以弗所教会所要照顾的寡妇，除了年龄必须满六十岁外，还必须“从来只作一个丈夫的妻子”（提前5：9），和有好名声。在这种关联下，“只作一个妇人的丈夫”，可能不仅是指一夫一妻的名义，更应是强调在一夫一妻之下，对婚姻和性方面的忠诚。因为，名义上的一夫一妻，并不能保证对婚姻是忠诚的。
   所以，第四种解释，“在婚姻和性方面是忠实的”，即“不可奸淫”，也许更符合这个片语的原意。

此文于2008年01月01日做了修改