多年来不断力抨乱涨价风的《南方都市报》，突然宣布零售价涨价一倍，由1元一份涨到2元一份。此事发生在全国轰轰烈烈传达十七大“关爱民生”精神的2007年11月1日，发生在组织“国是论坛”宣传十七大精神的着名“喉舌”，颇具反讽意味——无论如何，“南都”涨价一倍，会给布衣贫民读“南都”增加一点民生困难。吾家附近的几个报贩报亭说，“南都”涨价后，每天销售量下跌三成到五成。人们纷纷疑惑：是谁在逼号称“最贴近中国平民”的“南都”涨价？

   “南都”说此次涨价一倍，主要是“升级提价”，一是“改扩版升级”，二是“将全面提升报纸发行服务质量”。

   但读者大多不信此说。“南都”曾数次改版扩版升级服务，却从未涨价，每次都是以新增的广告版解决“升级费用”，此次“改扩版升级”后，“南都”的广告版面也相应增加不少，理当遵惯例祖制，“扩版升级增报务，价格不涨惠平民”。

   有人说，“南都”涨价的真实原因可能是“狼来了”：中国正在出现新一轮大涨价——11月1日“南都”的头条是《成品油今起涨价》，“全国平均零售价每升汽油约涨0.4元”，而后又有“九月以来猪肉再次涨价”，“房价仍然持续上涨”、“深圳居民收入增幅减缓”、“华为鼓励七千老员工辞职”等诸多意味“通货膨胀”狼来的消息。“南都”涨价一倍，很可能是报纸各项原材料因“通货膨胀”猛涨，仅仅靠增加广告版面的传统方法已不堪应付。虽义在利先，然巧妇难为无米之炊。

   有人说，“南都”涨价一倍可能有更隐秘的政治因素。《南方都市报》是今日海内外公认的“中国最好的报纸”，“中国最为敢言的报纸”，曾以大胆报道“孙志刚案”逼政府结束了残酷的“收容制”，但因此也开罪于地方豪强，不断付出惨痛代价：“南都”深圳版，被誉为“天不降'南都'，深圳无真话”。从深圳来看，此次“南都”涨价一倍，最大的受益者是深圳官场——虽然有深圳读者力挺，说“南都”就是涨到20元一张，只要坚持说真话，我照样买。但是，许多月薪只有几百元的打工仔打工妹，2元就是一餐饭钱，为了生存，只得停止购买“南都”，围着报摊看看“南都”封面而已。与此同时，深圳官方的“晶报”、“晚报”，因“南都”退出的市场份额而销量大升。这般“真话'南都'”衰减，“娱乐'晶报'”还乡的局面，让一些深受真话损害的深圳官员手舞足蹈，开怀大笑。

   于是又有人猜测，“南都”涨价的自残悲剧，可能是《南方周末》“白领化”悲剧的再现。几年前，雅俗共赏的《南方周末》突然以扩版之名从每份1元涨到2元，结果，大批平民读者被迫告别《南方周末》，《南方周末》从此成为“白领报”、“精英报”，发行量从一百万骤降大半，据说低谷时不到30万份。看着《南方周末》日益远离大众，与民隔膜，成为精英们自说自话的“后花园”，官方从此高枕无忧。此次“南都”涨价升值，完全像当年美国逼日元升值，害得日本十年经济衰退，其政治阳谋不可小视。

   上述观察分析，均皆一家之言，难成定论，有待进一步研究。但“南都”涨价，民众忧，官场乐，却是不争事实。按“以民为本”的十七大精神，应当不能说是善事好兆。

   2007年 11月 3 日于深圳 早叫庐