中国有点文化的人几乎没有不知道邯郸这座中国著名的历史名城，那是得益于成语“邯郸学步”给她带来的广告效应。这个成语说的是，春秋时代的燕国，有一个富家少年羡慕邯郸人走路步伐优美，专程慕名而来学习邯郸人走路。结果，由于学习方法不当，邯郸人走路的优美步伐没有学会，却把自己原来走路的步伐给忘记了，最终只能四肢并用爬回燕国。庄子在他的《秋水》篇中说的这个寓言，其实稍有常识的人全都知道，它在现实的生活中是不可能会发生。这个故事之所以能流之久远，是它说明了一个道理：你不管去学习什么自己仰慕的东西，不能丢掉自己原有的长处，否则，你好东西没有学到事小，没准连自己原有的长处也会荡然无存。
   现在，著名的邯郸市因为中国网络界大名鼎鼎的社会评论家田奇庄自荐参选丛台区人大代表而更加著名了。如果说庄子讲的邯郸学步的故事纯属虚构，那么这一回，却真实到触手可及地轮到邯郸人田奇庄开始学走路了，即：走有中国特色的民主之路。
   邯郸人真是历史的宠儿，其运气真是好得令人嫉妒。现在，历史老人再一次眷顾了幸运的邯郸人，他把田奇庄赐给了这座城市。如果你现在还是第一次听到这个名字，一点也没有关系，那你请用“古狗”去搜索一下，它会告诉你，在互连网的中文信息中至少有15400个关于田奇庄的结果。当我再告诉你，当前邯郸最著名的名人，过去的市长现在的市委书记聂辰席却只有13400个结果时，如果你还不感到惊奇，那我建议你，此文就看到这里为止，因为我下面要说的话对你已经没有什么意义了。
   田奇庄一不是高官，二不是巨富，三不是明星，而是一个年过50岁的草根平民，他能够在当今中国乃至整个世界的知名度超过他的“父母官”，这在中国毫无疑问是个异数。我与此君的交往，先是作为他文章的读者对他高山仰止，继而成为神交而不是面交的网友，现在，我们则是互相砥砺，互相批评，有时也互相表扬的文友。说实话，我为自己能拥有田奇庄这种交情淡如水的朋友，确实深感三生有幸。

   说来别人难以相信，年初他准备参选区人大代表时，曾征求过我的意见，我却以自己在官场上游历20余年的所谓经验，兜头给他浇了一盆冷水。当时，我是这样对他说的：你是在全中国乃至世界上都有广泛影响的民间思想家和社会评论家，你在中国有更重要的思想启蒙和民主启蒙工作可做，如果舍本逐末去趟本地政坛的浑水，万一被卷进了自己也摆脱不了的政治漩涡，会悔之晚矣！不瞒大家，我的这番话显然起了一定的劝阻作用，后来有一段时间，田奇庄确实处于了心情十分矛盾的沉思和考量评估阶段，我们也没有再涉及这个话题。
   当我得知他已经铁了心准备在“邯郸学步”，决定在邯郸乃至中国做一个用互连网平台自荐参选区人大代表的第一人的时候，我不得不对他刮目相看。
   因为囿于境界和视野的局限，我对当什么区人大代表一丁点兴趣也不会有的，别说去自荐竞选，就是白给我也不会要的。那是因为我在政坛上见过太多的那些阿弥陀佛的区人大乃至市人大和省人大代表。这些所谓代表除了会用笔在选票上划“赞成、反对、弃权”三个符号甚至一个符号也不划而举“第四只手”之外，就是开会时再用那张不怎么会说话的嘴吃几顿饭，至于他们还有什么其他的本事我实在不知道在什么地方。所以，在我看来，中国虽然毫无疑问是当今世界上最大的民主绿洲，那是因为有八亿农民是用选票来选择自己的村长，但中国又是世界上最大的民主荒漠，那是因为中国所有的政府甚至连乡政府都不是由人民选举出来的。我甚至敢说，在中国那些有文化的5亿城里人中，绝对有4亿以上不知道自己有权推举自己中意的人去参选人大代表，就是有人知道也没有这个兴致去尝试。为此，我曾在一篇文章中，把象我这样的中国人说成是政治病夫。而现在，邯郸人田奇庄要通过互联网这个无所不在的虚拟世界告诉所有的城里人和乡下人，你们都能象他一样，去依据宪法和选举法争当国家权力机关的代表。
   田奇庄立足现代科技参与民主实践之举，无疑是中国民主建设划时代的历史事件。田奇庄也无疑是上苍奖励邯郸人在两千多年前走路步伐优美的奖品，他对邯郸绝对意味着是一个两千年才等来一回的机遇。
   其理由如下：
    一，邯郸将因为田奇庄的横空出世和竞选成功，而在中国率先进入现代民主社会。
   前不久，胡主席在出访美国时，公开向世界宣示，中国“没有民主，就没有现代化”。而中国要实现民主政治，无疑还有很远的路要走，如果不去探索和实践，中国的民主化和现代化是永远不会从天上掉下来的。田奇庄作为广受邯郸草根阶层欢迎的社会评论家，与广大民众有着天然的联系，他对执政党践行“以民为本”的执政理念，无疑是个巨大的积极因素。
   中国未来的民主是个啥模样？我以为既不会是台湾的“街头民主”，也不会是伊拉克通过战争而来的“嫁接民主”，更不会是印度的“族群民主”，至于美国的“两党民主”，那是马尾穿豆腐——提都不能提。我认为，中国如果要有什么民主，在可见的将来就一定是田奇庄所尝试的“邯郸民主”，即：通过官民在互联网上的平等互动而使政府的施政更科学化、更和谐化、更以人为本的民主制度。
   二，邯郸将因为田奇庄在中国的民主化建设实践中的创举而蜚声世界，邯郸将会因为田奇庄作为城市的政治招牌和文化品牌而被中国乃至世界定位为一个宽容的、民主的、和谐的、现代化的城市。
   我知道邯郸出产精美的陶瓷，据说与瓷都景德镇可以一比高下，所以被人冠名中国北方瓷都。现在，邯郸的政坛因为田奇庄代表草根阶层不请自来，邯郸在那些对中国的民主制度横挑鼻子竖挑眼的西方人看来，无疑是当今中国的焦点中的焦点。我在这里预言，丛台区人大代表选举的那段时间，如果没有100家中外媒体聚焦邯郸，50家是少不了的。邯郸将历史性的获得一次包装和宣传自己的机会。届时，除了邯郸的市委、市政府和丛台区委、区政府是当然的主角之外，最耀眼的邯郸明星无疑是虚拟世界已经大名鼎鼎的田奇庄。而深爱着邯郸这片土地的田奇庄，如果能与邯郸的政坛巨人们联手演好这出大戏，不仅对邯郸在世界上塑造崭新的形象意义巨大，而且对整个中国改善形象也是具有难以估量的重大意义的。
   三，如果在公正、透明、规范的选举程序下，田奇庄败选出局，则邯郸无疑为中国的民主化改革提供了一个极其难得的样本，它与田奇庄胜选的意义同样巨大。
   在中国的思想界和学术界一直有一种声音，说中国人糟糕的素质与民主制度并不匹配，所以中国的政治制度改革应摈弃西方式的民主制度，应顶住所谓国际压力走有中国特色的道路。如果田奇庄在自己的选区内，借鉴西方选举的一些做法和操作流程，通过精心组织助选、竞选而最终被选民们抛弃，则毫无疑问说明，西方的民主制度作为舶来品，是中国人至少是邯郸人消化不了的东西，则中国的执政党可以作为极有说服力的例证来回击西方敌对势力对中国不搞普选制的指责，并再过100年后来搞民主制度也会令中外敌对势力无话可说的。这种因田奇庄败选而具有的意义，丝毫不亚于他胜选所具有的意义。
   自然，也不排除这种可能，有些不喜欢“毛遂自荐”的人想在选举中做点不干不净的手脚而把田奇庄做出局。如果真的不幸发生这种事情，则今天的邯郸人无疑将会象当年那个爬回家去的燕国少年一样被世人永远记住。不过，依我对邯郸市委书记聂辰席先生的观察，他的开明、开放在中国政坛也是个异数，他是绝对不会允许在自己的眼皮底下发生这种丑闻的。
   我的最后结论是，田奇庄通过互联网自荐参选区人大代表，不管他胜选或是败选，无论对邯郸这座城市，还是对所有的邯郸人而言，都是两千载难逢的历史机遇。
   伟大的邯郸人会如何把握这个两千年等一回的机会呢？让我们拭目以待吧。
   （2006-7-23）