自由主义形成于17、18世纪，经历了传统的自由主义和现代自由主义 两个时期。自由主义思想的始祖是英国哲学家洛克。他在1689年发表 的《论政府》中把保护个人对生活、自由和财产的自决权提升为国家 的目的。美国的《独立宣言》、《美利坚合众国宪法》、《权利法 案》、法国的《人权与公民宣言》等历史性文件，则以政纲形式和法 律形式阐述并确立了洛克所提出的自由主义原则。18、19世纪末，自 由主义成为资本主义反对封建制度的有力武器。19世纪末20世纪初， 随着经济、社会的发展，自由主义由传统向现代过渡，其具体表现就 是由主张自由放任转向主张国家干预。现代自由主义比传统自由主义 更不定型，往往对社会问题采取实用主义的处理方法，因而导致了传 统自由主义的思想内核发生了裂变，各种贴着“自由主义”标签的学 说充塞市场，诸如“民族自由主义”“社会自由主义”“文化自由主 义”等等鱼目混珠。
   
    所谓新自由主义，本是一种西方经济学理论，产生于20世纪20～30年 代。1944年奥地利经济学家冯．哈耶克出版《通向奴役之路》一书， 被认为是“标志新自由主义创立的宪章”，并逐步扩展到政治学、社 会学甚至哲学领域，形成一个思想体系。要认识新自由主义，首先要 知道什么是古典自由主义。古典自由主义是英国经济学家亚当．斯密 等人在18世纪创立的西方经济学理论。古典自由主义的价值核心就是 经济自由，强调市场机制是推动经济发展的“看不见的手”，反对封 建制度和重商主义的国家干涉政策。新自由主义是依据新的历史条件 对古典自由主义加以改造而来，更加强调市场化、自由化和私有化。 新自由主义者大多主张“使经济尽可能最大程度地自由化”、“尽可 能最快地私有化”，要求在财政和金融方面采取强硬措施保证自由化 和私有化的实施。新自由主义包括众多学派，但最有影响的是以英国 的哈耶克为代表的伦敦学派和以美国的弗里德曼为代表的货币学派、 卢卡斯为代表的理性预期学派。本文所言的“新自由主义”，是指冷 战后，以遏止或阻止国家对经济干预为目标的西方自由主义学派的逐 渐成熟。它反映了时代的发展变化，以主张“人权至上”的共同价值 为核心；同时反对政治对抗与发展军备，而以贸易自由主义推动人类 相互合作与自由竞争的思潮。新自由主义者认为，后冷战世界的国家 竞争，不再是军事、政治领土争夺和资源控制的时代，而是贸易分额 的占有比例和市场的实际控制、支配为主导的时代了。新自由主义在 兴起的同时，也由学术理论而政治化、意识形态化，成为资本世界性 扩张的意识形态和制度价值，其显著标志就是“华盛顿共识”。“华 盛顿共识”放大了新自由主义的意识形态色彩，强调公有制会使经济 变得更糟，社会主义必然导致集权，国家干预只能造成经济效率的损 失；主张顺应资本世界性扩张的全球经济、政治、文化的全球化。
   

    今天我们所探讨的新自由主义思潮的基本价值取向，是政府有限责任 的核心在于尊重人类共同价值观，维护个体尊严与自由权利，放弃 “主权至上”立场，裁减军费，保护环境和贯彻贸易自由主义。新自 由主义思潮的政治特色恰恰在于它的“非政治化”。它主张价值多 元，相互包容，即对一切价值都采取一视同仁的“豁达原则”。他认 为，政府的立场是采取“价值中立主义”和奉行“不干预主义”。新 自由主义较之强调“个人自主权”的传统自由主义比，更强调的是尊 重、包容与豁达，因此更趋向大众化。
   
    前些年来，新自由主义已有“大众化”倾向，其代表人物有米尔顿里 德曼和“芝加哥集团”，最近又有新的发展。当今世界新自由主义思 想不仅流行于西方世界，也已从发达国家向发展中国家传播，汇成一 股思想源流。然而后对抗时代的新自由主义理论与观点比较分散，已 不能象洛克时代的传统自由主义思潮那样有“宏大叙述”和代表人 物；它也不以党派、政策或国家权力为主要舞台，而更侧重于经济、 历史、文学、哲学等等文化性的解释。
   
    民主论坛 上载