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    通过了对“气”的一元性的讨论，我们已经获得了“元气”概念。但要让“气”生化出万物来，仅有“元气”还不行，还需要有“精气”。

    我们前面之所以把“元气”拿出来特别讲，是因为它对万物具有绝对的规定性，意义很特别。但实际上，“元气”的存在只具有理论意义。这也就是说，“元气”和“精气”是同时存在的。

    我们在前面提到的“虚实存在论”中已经指出，宇宙万物存在的基本特性是“虚实并存”，虚中有实，实中有虚。“元气”就是物理学上的纯粹的“真空”状态，中国古代叫“太虚”。而实际上，纯粹的“真空”是不能单独存在的。这一点，现代的科学试验也能证明。

    不要说在自然界里找不到一块纯粹的“真空”，就是我们用真空机来制造“真空”，也只能制造出一个相对的“真空”来。所以，“虚空”并不是真虚真空，而是多多少少有“精气”存在在里面。虚中有实，实中有虚，“元气”与“精气”是并存的。

    “精气”是什么？

    －－“精气”就是我们今天所说的“物质”。

    “精气为物”的认识在中国相当古老。应该说是孔子最早在《易传》里明确提出的。“精”的含意就是“精微”，所指的就是虚空中存在微小的物质。

    这里读者们大概立刻会联想到一个问题，既然“精气为物”，那麽“精气说”不也是跟唯物论可以沟通吗？

    的确，万物由微小的物质构成，这是东西方自然观的共识。西方传统的“原子说”、“元素说”与中国传统的“精气说”都表达了同样的认识，都是说人的感官所能认识的物体是由人的感官不能直接察觉的细小微粒构成。

    但从理论上看，它们之间也有很大的区别。其最基本的区别就在於概念的规定性。“原子”、“元素”等表示微小物质的概念要表达的是“物质”概念，而“精气”要表达的是“气”概念。

    这里问题就来了。既然“精气为物”，为什么还说它是标志着虚空存在的“气”，而不说它是“物质”？

    对於这一问题的解释，我们可以从两方面来看。

    首先，“精气”的存在相对人与万物而言，显得太微小，小得是似而非，很难让人确切观察，因而它的存在依然带有“气”的性质。

    这一点我们用现代物理学所获得的知识就能证明。与“精气”概念很接近的是今天量子力学里的粒子概念。量子力学认为粒子是构成物质的最基本的单位，所以粒子也被称之为“基本粒子”。精气说也认为精气是构成物质实体的最基本的单位。

    粒子究竟有多小？据说，从体积上看，只有１０-13 ~ -15厘米，从存在时间来看，只有１０-23 ~ -25秒。这种体积之小，存在时间之短暂的物体，瞬间即逝到已经无法用语言来形容。

    根据海森伯的测不准定理，这些数字不完全可信。但这也让我们认识到，像粒子这样的精微物质的存在是完全独立於人的感官之外的，即便我们使用今天高精度的仪器，也只能追踪到它存在的痕迹。

    我们今天对粒子的认识是一门确定的知识，而精气概念却较有弹性，它可以是粒子，也可以是比粒子更为基本的物质，一切视我们知识的增长而定。但有一个确定性是不变的，那就是，“精气的存在”与“物质的存在”情况完全不一样，相对来说，它虽然是“物”，但它基本上丧失了其物质特性，如时空特性等。

    其次，精气的表现特征与元气的表现特征完全一致。元气有阴阳二性，阴阳二性的运动造成光、电、磁、热、声、味等现象。精气也有阴阳之分，它的运动也造成光、电、磁、热、声、味等现象。元气分为“木、火、土、金、水”五行五性，精气也分五行五性。实际上，精气的阴阳五行就是元气的阴阳五行。

    总之，在气理论里，精气体现的不是物质存在的道理，而是气存在的道理，所以精气本质上是气而不是物质。

    元气和精气，一虚一实，从而构成了一个完整的气理论。元气为虚，因此气能容纳万物；精气为实，所以气能构成万物。

    把宇宙间的精微物质的存在归於气的范畴，是中国传统宇宙观的最精彩之处。这样一来，就使得人类的认识完全可以避开唯物主义的局限，并可以解开许多现代自然科学还解不开的迷。

    西方自然科学自从走出牛顿力学的框框以后，其最大的特征就是开始大量研究许多能够脱离物质而独立存在的自然现象。如量子力学、电学、光学、声学、电磁学、热力学等等，这些学科都把研究的视野延伸到虚空中。这时就出现了一个理论问题：科学家们在虚空中所观测到的现象究竟是什么？

    比如说光现象，在光电实验条件下出现物质的特性，即光子特性，在双缝实验条件下又出现波的特性。一些物理学家们看来，光不可以既是粒子又是波，由此而导致了光子说和光波说这两种学说在理论上的冲突。爱因斯坦在其理论里试图解决这一冲突。他提出了“阴影波”的概念，试图在他的相对论里把光统一为波粒一体。

    现在，有的物理学家认为爱因斯坦已经解决了这一问题。而大多数物理学家却认为他的解释太牵强了。“阴影波”只是一种数学的存在，实际上并没有这种东西，而且也说明不了什麽事情。

    後来，波尔和克雷莫斯等人提出了另外一种看法，即认为波粒二象性里面的波是一种“几率波”。实际上，“几率波”也是一种数学存在，後来也有人证明他们的数学推论是错误的。

    以后又有一些大科学家对“几率波”概念做了重新解释，如海森伯认为“几率波”实际上等於亚里士多德哲学里的“潜能”概念。这样，又使得科学重新掉入了哲学的陷阱。而科学家们之所以能在这个世界上站起来，据他们说，那是因为他们冲破了哲学的束缚，从哲学家手里解放了出来。

    －－物理学界的现状就是这样。

    光同时具有波粒二性这一问题对於物理学家们来说真是太难了。他们虽然提出了一些很有想像力的假设，但是还没有办法最终回答，为什么光会是波又是子？

    而用气一元论宇宙来看这一问题，一切却是那样地清楚。光是气运动的现象（在中国传统概念里叫“感应”）。这一现象从元气角度看，所看到的就一定是波形，从精气角度看，精气为物，看到的肯定是光子。而元气、精气本是一体的、并存的，所以光既有波的特性，又有粒的特性。

    人们可能会问，把古老的精气说与代表着现代科学顶峰的粒子学说拉扯到一块儿，是不是有点牵强附会。科学家们认识到粒子的存在，那是应用了雾室和照相乳胶技术以及超大型电子计算机等尖端技术才观测到的，而这些技术古人连想都没法想，他们怎麽会知道有类似粒子这样的微小物质的存在呢？

    这种说法多少有点科学迷信的味道。

    “精气”即是气，它就具有我们的视觉感官不能直接观察到的特征，而它又是物，所以又是我们的感官（有时借助工具）最终能够观察到的东西。

    实际上古人除了没有现代的精密工具外，其认识精微物质的方法与我们今天可能的认识方法，本质上是一致的，无非就是对外的观测和对内的体察两种方法。

    古代中国人应用这两种方法都得到了精微物质存在的认识。

    《管子．水地篇》的作者用水做过一个比喻：水本来是透明的，但水多了就不透明了，可见水里存在着微小的物质，他们集中得多了，就使人能够观察到它的存在了。这种物质就叫“精”。（原文：“夫水......视之黑而白，精也。”）这是通过观察水量的变化而引起了色度的变化，从而推导出有“精”这种精微物质存在的例子。

    老子在《道德经》里说：“道之为物，惟恍惟惚。惚兮恍兮，其中有象；恍兮惚兮，其中有物；窈兮冥兮，其中有精。其精甚真，其中有信。”这是内观的例子。老子通过入静，在恍恍惚惚间开始有模糊不清的印象，印象越来越明显，最後形成一个有精微物质存在的明确的认识。