家庭经济体是弱小的，它需要社会的保护。首先能给家庭经济体
   提供保护的是国家。而由于国家经常“与民争利”，它所能提供的保护
   是有限的。于是，家庭经济就有联合的要求。
   
    在西方工业文明中，政党是联合人的主要形式。而在中国，家庭

   经济体所能找到的最早的也是最自然的组织形式是家族或氏族。
   
    中国历史上，家庭经济体的联合程度取决于国家力量的强弱。当
   国力昌盛，国家能有力地保护社会时，家族或氏族的联合就十分松散；
   而当国家衰落，社会动荡时，家族或氏族的联合则十分紧密。东汉末
   至南北朝是中国历史上社会动荡最厉害的时期，所以魏晋时期，家族
   制也发展到最高峰。唐代国家有能力通过法律手段施行“均田”来保
   护家庭经济体。这是国家实力强大的表现。“均田”加强了家庭经济体
   的独立性和稳定性。这时，氏族的荫户制也随之消失，家庭经济体得
   到全面发展。
   
    由于战争、自然灾害和政策等因素，造成以城市为主体的经济中
   心的不断转移，加上地区间经济社会发展的不平衡，唐宋以后，以逐
   利为目的家庭经济体的流动性明显增大。这种流动的趋向古今都是一
   致的，什么地方好赚钱就向什么地方流去，什么地方战乱灾荒就从什
   么地方流出。家庭经济体的这种流动使新的经济中心不断被组合和构
   成。在流动中，需要稳定环境的家族组织形式在很大程度上失去了它
   的有效性。宋以后的经济发达时期，以共同方言为依据的同乡组织形
   式成为一种重要组织形式。如明代在各地设有会馆的徽商和山西商等。
   
    这一组织形式一直沿袭至今。在今天世界上，只要有中国人群居，
   并有共同利益需要自我保护时，首要的组织形式就是"同乡会"。它把
   中国人联合起来，同时又按方言分割开来。这一组织形式是十分有效
   的，它使个体弱小的家庭经济体在整体中看到自己的力量，同时又能
   使家庭经济体在异样文化海洋中保持着自己的文化。