第40象（原三七象 震下巽上 益）民国立、清朝亡、袁登基
   
   

    谶曰
   
   汉水茫茫
   不统继统
   南北不分
   和衷与共
   
   
    颂曰
   
   水清终有竭
   倒戈逢八月
    海内竟无王
   半凶还半吉
   
   
   金圣叹：「此象虽有元首出现，而一时未易平治，亦一乱也。」
   
   导读
   
   ※ 众解精华
   ※ 陈曦试解图
   ※ 文征解卦
   ※ 史实精要：清水竭，元首出
   
   一、众解精华
   
   1. 解谶
   
   【汉水茫茫 不统继统】：指武昌起义，在南京建立了民国政权。
   
   「汉水」指武昌。
   
   「不统继统」：不讲帝王血统的元首，继承了中华大统。
   
   【南北不分 和衷与共】：中国不再分南民国政府、北清政府，统一了，全国都拥护共和。
   
   2. 解颂
   
   【水清终有竭】：清朝终有灭亡时。
   
   与第33象预言清朝立国的「黄河水清」相呼应。
   
   【倒戈逢八月】：「八月」。1911年的武昌起义阴历是八月二十日。
   
   「倒戈」：反戈一击。武昌的清朝新军各标营都发展了革命党人，他们率领清军起义，是为「倒戈」。
   
   武昌起义拉开了辛亥革命的序幕，清朝迅速灭亡。
   
   【海内竟无王】
   
   两层含义：一，民国为「议会制共和」，中国不再是王室天下（与君主制共和有别）。二，没有统一的王帅，终致袁世凯称帝、军阀割据。
   
   【半凶还半吉】
   
   本句字谜和意义融为一体。意指民国建立后，半凶半吉。吉的是：推翻满清帝制，共和深入人心。凶的是：袁世凯称帝，然后又有战乱了。同时，又是字谜，隐「袁」字，指大总统袁世凯，与图中元（袁）首相应。袁上半部为吉，下半部形似「凶」。这种象形字谜，在《推背图》第17象就用过——「完全女」指寇准的「寇」。
   
   二、陈曦试解图
   
   金圣叹点出图中「元首」，现在都清楚是用元袁谐音，喻指袁世凯。 但图中的「鬼」却没有一致的解答。
   
   图中的水，显然是指清廷，与颂中【水清终有竭】呼应。
   
   笔者以为图中的「鬼」，是指西方列强。鬼，鬼子，日本鬼子、俄国鬼子、英国鬼子、美国鬼子、德国鬼子之类的民间称谓。鬼半身浮于水上，一面喻指列强凌驾在清廷（清水）之上，一面喻指半封建半殖民地的社会。
   
   图中：水落，元首被鬼托出。喻指清朝亡，袁世凯成为元首，得到了列强的支持。
   
   三、文征解卦
   
   「益」，下为震，代表雷；上为巽，代表风。
   
   卦象：「强风配快雷，声威增长之象，有损上益下之意」。正合本象的兴共和、废君主、建民主。
   
   四、史实精要：清水竭，元首出
   
   辛亥革命后，1912年1月1日，孙中山在南京继任临时大总统。民国之初实力很弱，孙中山与当时军事实力最强的袁世凯斡旋，使得同年2月12日，袁劝逼清帝退位。次日孙中山辞职，3月把袁世凯推上总统宝座，实现共和，袁在北京组建政府。
   
   袁世凯上台得到了列强的支持，是以承认列强的已得利益换来的。1915年日本想用二十一条作为支持袁世凯称帝的条件，实际在袁世凯的软拖硬抗下，这21条落实在《中日新约》上只签定了其中的12条——其中的11条也加进了限制条件，甚至是「留待日后磋商」。袁说：「满洲外的要求，我尽量全数驳回。满洲内的要求，多少答应几点，而这几点纵答应了，我有办法要他等于不答应。不但如此，我还要杀他个回马枪！」
   
   这个回马枪：使日本人按条约可以在东北买地，却买不到地，因为袁世凯密令卖地于洋人者杀无赦；使日本人在东北只能生活在附属地，跨出一步就有生命危险——将遭到袁世凯授意的暗杀；使日本人能按约当中国机关的顾问，但是没人理他们……日本很快开始反袁。
   
   袁世凯青年时就在朝鲜抗过日。朝鲜那时还是中国属国，承华夏礼仪，自认为炎黄子孙。1882年朝鲜兵变，清廷派军前往。23岁的袁世凯率一营官兵为先锋，未等大军登陆便击溃了叛军，平定了汉城。1884年清军大部被调回（因中法战争），仅剩3个营的兵力驻守朝鲜。不久，朝鲜亲日派大臣在日本挑动下政变，占领王宫，并包围清军。清朝的两位官高主将惧战，袁世凯当机立断，率一营（约500人）将士，在「铲除国贼，杀尽倭寇」的誓师声中，奇迹般地攻克皇宫，平定了轻敌的上万叛军，把日军赶出了朝鲜。1885年袁世凯回国，朝鲜又发生动乱。袁世凯带少数亲兵卫队前往，不出一月就摆平了局面。
   
   孙中山等初建的中华民国，是美式的总统制，44天后准备移交给袁世凯就变成了制约总统的法式内阁制。两年后袁改回总统制，又过了不到两年，在君主立宪制的忽悠声中复辟帝制。在全国的反对声中，坐了83天皇帝的老袁1916年3月22日自觉取消帝制，依旧当大总统。77天后病逝。武昌起义后，在孙中山的斡旋下，袁世凯用他的实力和权谋结束了满清在中华268年的统治，协助开启了民国的共和时代。翻回来看看这一象的图谶，预意信然。
   
   至此，读者会有异议：「为什么本象主角是袁世凯？孙中山才是民国之父」——别急，《推背图》后面确实有「国父孙中山」的隐喻。