徐文立一九六三年高中毕业后参加解放军，复员后转业到铁路局，当电器修理工。1978年，他积极参加大字报运动，并于同年十一月将自己主办的《四、五报》与《人民论坛》合并组成《四五论坛》，成为中国最具影响力的民刊之一。徐文立且在《四五论坛》发表很多文章，成为民运中最具影响力的人士之一。“徐庶”是他的笔名。
    一九八零年三月，《四五论坛》在官方压制下停刊，他转而出版一份仅供传阅的《学习通讯》后出版了《时代》《人》。他主张改革要“上下结合”“与官方合作”因而草拟了一份《庚申改革建议书》，提出了切合实际的改革要求。一九七九年末刘青被拘押后，徐文立曾奔走呼吁，要求释放刘青。一九八一年四月，官方全面镇压民运，徐文立被捕入狱，并判徒刑十五年，剥夺政治权利四年。
    多年来徐文立一直是国内民主运动中稳健派、主流派的代表人物。为了纪念西单民主墙二十周年，同时也是为了我们的国内民主运动能够尽快的形成以徐文立先生为代表的“全国协调中心”，以适应当前形势和国内民运发展的需要，我在这里向大家推荐徐文立先生不同历史时期的二篇文章，以使各地民运朋友进一步了解徐文立先生的观点和主张。
   

    ————吕洪来
   
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   附言：
    这是一九九八年十月在《笔谈》第二期为徐文立先生写的推荐词，是经徐文立先生审阅、修改、同意的，距离徐文立先生公开宣布成立中国民主党京津地区委员会仅相距几天时间，在这份推荐词里，徐文立先生同意“为了适应当前形势和国内民运发展的需要，能够尽快的形成以徐文立先生为代表的“全国协调中心”，在此时徐文立先生还没有进行公开组党的打算。