现在是中共第四代领导人执掌政权。尽管对这种流行的、显然不恰当的分代说法我们不去深究，但也可从中悟出一个事实，就是当今的中共领导人与毛刘周朱创党的一代已大不相同。这种不同具体体现在哪些方面呢？

   最鲜明的体现就是这所谓的第四代领导人都丝毫没有“革命资历” 。

   在中共本届政治局中，最年长的罗干出生于1935年。曾庆红次之，出生于1937年。吴官正再次，出生于1938年。胡锦涛、温家宝出生于1942年。这就是说他们在中共建政时，最大的十四岁，最小的七岁，都对中共政权的建立无寸分之功。这会意味着什么呢？

   这首先意味着他们完全不具备中共第一代领导人的神化人格。几十年来，中共政权通过其控制的各种宣传手段，从报章杂志到中小学教材，都把中共第一代领导人描绘成无比英明、头上罩着光环的神圣人物。他们从北伐到井冈山；从长征到抗日；从百万雄师过大江到打败美帝国主义，攻无不克、战无不胜。对於广大群众来说中共第一代领导人充满了神秘的色彩。这也就在民主意识极为淡薄的中国人心目中种下了共产党执掌政权合法性的潜意识。共产党如此神武地打下天下当然就该坐天下。

   不但毛泽东内心有着极其浓厚的“秦皇汉武” 君王心态，其他刘少奇等亦都极其威严地高高在上。入城后他们与民众就完全隔绝，过着王公贵族的生活。这种极度的威严使中国共产党第一代领导人对人民的统治是超强度的。不但民众的政治权利被彻底剥夺，要完全匍匐在他们脚下，而且失去了一切人身自由。人民的居住、饮食、就学、职业、婚姻、子女教育、旅游探亲等等、等等一切人生内容无不在共产党的严密控制之中。那时有“螺丝钉” 之说，即每个人都必须做党的螺丝钉。

   共产党第一代领导人的这种超强统治模式通过反右运动扩张到地方各级乃至基层单位的党委、党支部书记。1957年初夏短短的两个月里，数十万仅仅由於对本地区、本单位共产党领导人提了意见的知识分子被打成反党、反社会主义的右派分子，遭到严酷迫害。当他们辩解自己是拥护党中央的，只是对地方和基层单位领导有意见而已时，共产党严厉谴责他们这种说法是对共产党领导实行抽象肯定，具体否定；是要把党中央架空，居心极为险恶。於是，从此以后反对任何一级的共产党领导，甚至反对某一个党员，都可被上纲为反对共产党遭到惩罚。

   在那个时代，共产党对人民拥有绝对的驱使权。政治上绝对服从共产党的统治自不待言，经济事务上也在共产党的绝对指挥之中。对1958年毛泽东、共产党疯子般的大炼钢铁和高产田的瞎胡闹，人民群众都丝毫不敢违抗地听从，甚至把自家煮饭用的金属器皿都奉献出来，扔到土高炉里去炼钢。而时隔一年多后，在1959-1960年的人为大饥荒里，中国人民又默默忍受了三千万人沦为饿殍。一句话，毛时代人民群众绝对服从共产党，换言之，共产党对人民实施着绝对的统治。

   共产党的超强统治力以极端暴力为后盾。1957年5月，湖北汉阳中学发生学生为抗议大学招生问题而上街游行示威事件。两名教师出面表示支持，并行进在示威队伍中。事后这两名教师被逮捕。后被定为现行反革命罪，判处死刑，立即执行。从这一血腥判决可以洞悉当年共产党的统治是何等的严酷。

   把当今的共产党统治和那时相比，虽都是一党专政，但力度确已有天壤之别。八十年代以后，尤其是九十年代中期以后，中国已大大区别于昔日。这一嬗变是始于何时、又有几个大的嬗变阶段呢？

   嬗变始于文革。

   1966年6、7月间，刘少奇、邓小平重施1957年故伎，把大量学生、教职员工、机关干部，甚至工厂工人打成反党、反社会主义右派分子。但是这次情况大相径庭，毛为了利用群众打击潜越他的刘邓派系，遂否定刘邓的作法，把刘邓的作法称之为“资产阶级反动路线” ，号召群众起来批判之。中国原有政治板块因之发生大地震。稍后，在1967年4月，毛泽东又否定了各地军区把夺权群众组织打成反革命组织的作法，引发又一轮政治大地震。

   文革虽在1968年夏，以各地造反派群众组织被镇压屠杀，或被勒令解散为结束，但反对一个单位党的领导人不能判定为反党则作为新的政治法则沉淀下来。而1971年底林彪事件的公开则使毛的神圣光环骤然暗淡。共产党文革前那种铁一般的统治力已大大削弱。

   1978年底邓小平重掌权柄后说是要“拨乱反正” ，但无论在政治上、经济上他都不能“河归旧道十七年” 。他平反政治冤假错案；基本否定了1957年的反右；宣布停止在民众中划分成分。在经济上实施了持续的各种“改革” 措施。废除了毛泽东时代许多极端荒谬的束缚生产力发展的条条框框，释放了被压制的生产潜能。这是中国社会的第二次嬗变。

   文革时期的民众冲击和统治集团的自乱阵脚，再加上文革后邓小平的“新政” ，使八十年代的中国与毛时代的中国已相去甚远。1989年邓小平血腥镇压了八九民主运动后，为诱导人们淡忘他手上的血迹，于1992年初以南巡讲话掀起新一轮的“改革开放”。与八十年代的“改革开放” 相比，它把中国塑造得更加面目全非。八十年代的价格双轨制、计划外销售、企业自主扩权等使部分共产党官僚开始有限贪腐。九十年代中以后的倒卖外贸批文、企业私有化、圈地建楼，使单个共产党官僚贪污的数目从八十年代的万元、几十万元激增至数百万、数千万乃至过亿。而且共产党官员的贪腐恶行象瘟疫一样地在社会上蔓延开来。从各行各业以职业优势为手段的互相坑蒙拐骗到白衣天使堕落为冷血勒索者、人类灵魂工程师蜕变为校园绑架者，中国社会的道德操守已彻底崩塌，而底层民众则被崩塌下来的砖石压得遍体鳞伤。

   如果说，第一、第二个嬗变的社会效果基本是正面的话，那么第三个嬗变则正面、负面都有。这三段嬗变社会效应的迭加使共产党不得不叹息“人心不古、世风日下” 了。

   九十年代中期以后，中共老人政治已经终结。对中共政权的建立毫无战功的所谓第三代、第四代陆续走上权力要津。这些完全没有“革命资历” 的中共领导人面对与毛时代大相径庭的世界已不可能照搬毛时代的方式去统治中国。他们的统治方式不得不与时俱进了。