野马车嘶吼着翻越一座又一座大山，前边就是乌铁岭，上了乌铁岭再走一段路，就进入马坪地区。乌铁岭路道狭窄，上岭时，左边刀削峭壁直抵天顶，右边斧劈悬崖直跌谷底，白水河在岭崖和对面山崖的夹缝中奔腾狂泻，咆哮如雷，从崖上俯瞰它竟如裤带般细。遥望片刻直把孟达，陈庸搅得头晕目眩，心惊胆裂。司机何鸣西说：“现在正走上十八，这乌铁岭有个民谚叫‘上十八，下十八，不上不下又十八。’共五十四公里。‘起坎懒洋坡，上岭拱陡坡，阎王老爷也哆嗦。’以前搞三线建设，从上海内迁的国防厂司机开解放牌走到岭脚就不敢走了，掏十块钱请当地司机开。起码过了半年，上海的司机才敢跑这座岭。那时候的十块钱在这里可以当一个月的生活费，当然是一般伙食，莫吃肉。 过了乌铁岭就进官桥县，然后进广平县，走一段丘陵，过一个麦子坝，上沙子坡，再翻一个拦腰关就到马坪市。”

    陈庸想呕吐，孟达掰开一个桔子，凑到他鼻子跟前，孟达说：“没用，我晕车，什么单方都试过，全不灵。”“那你把......”孟达话没完，陈庸大喊：“老何，停车！我要吐！”何鸣西说：“没有停车的地方，一会儿上头来了车要堵路，先打开窗子吐出去。”陈庸就打开窗子伸出头哇哇地吐。少顷，手从背后伸向孟达说：“水。”孟达就递去一瓶矿泉水。陈庸净了口，腾的一下把身子从窗口弹回座椅，脸色煞白。孟达倾身越过陈庸大腿把窗关了。

    陈庸抹一下嘴角笑道：“苦不苦想想红军二万五，江山来之不易啊。”

    孟达道：“如果时间允许，我倒宁愿像红军那样走路，你想啊，脚穿草鞋，可以吸地气；山区空气新鲜，走路不累；汗如雨注是排毒；吃粗杂粮，是健康食品；饿肚子，是断食疗法；过几天抢一户有钱人，周期性打牙祭补营养。那时的猪，粮食喂大的，肉的质量高，现代人哪有这样的生活。为什么老红军那么长寿，身子板那么硬朗，九十岁还到处作报告，精神矍铄，不累。就是长期革命斗争把身体调养好了。远离肥腴膏脂焉知非福。”

    陈庸道：“刻薄，刻薄。”

    孟达道：“长征，夸张的地方多着呢，我去过泸定桥，走那桥即便踩着木板都要小心翼翼，大渡河的水永远都在发疯发狂，任何电影电视和照片都无法再现那惊心动魄的气势，那真叫绝境，若不亲临，断不可感受。要是真把木板都拆掉，任谁也别想过，我敢说，就我一个人，给我一支汉阳造，别说十二勇士，任他一千二百个勇士也插翅难飞。真叫一夫当关，万夫莫开。”陈庸道：“那，你说红军是怎么过来的？”孟达道：“我在泸定挖出这样一个版本----红军到泸定西边的桥头附近时，桥身一切完好，但是城那头的桥头堡有守军，这几个守军都是老实人，并不知道红军的厉害，红军先头部队的人化装成老百姓，背起背兜往桥上走，被守桥士兵看见，急得额头直冒汗，连连大呼‘老乡，别过来！快回去！红军要来啦！危险！老乡......’老乡并不答话，走近了才掏出驳壳枪一齐发火猛压过来，这些兵哪里见过这种阵势，丢下桥头堡就跑，红军白捡了一座泸定桥。后来红军又打附近的乌杨树，久战不下，非常激烈，送饭上去的老乡多了一句嘴，被打红了眼的红军指挥官一耳光刮过来，那老乡只是讨好地问了一句‘还没打下来呀？’指挥官正在气头上，老乡就倒霉啦。没打下乌杨树，红军才去翻的夹金山。”

    陈庸道：“我研究长征史，怎么从没听说过乌杨树一仗，而且这一仗还决定红军行军的方向。”孟达道：“嘿嘿，陈庸呀，四渡赤水河，飞夺泸定桥，突破乌江，攻占腊子口，哪一场不是胜仗，败仗给你陈庸看了，那还叫党史？乌杨树一仗在我这里是个绝版。”陈庸听了沉思不语，半晌，喃喃道：“放过泸定桥，千古之谜。”然后无比怅惘地长叹一声：“天助老毛啊！”

    孟达扭头望了望车下悬崖，心想，今天不跌进沟里就是天助我们。他不敢说出来，怕何鸣西生气。

    翻上坪，行约一里，即见茅屋村舍。三五只脊瘦黄牛在懒散觅食，偶或抬头扩鼻喷气，举起绳样尾巴拍打蝇虻。陈庸脸上复现血色，精神慢慢见好。进村，有邋遢小孩坐在门前木然张望，头发凝成硬束胡乱缠绞，满脸污垢，鼻眼四下不见皮色。门洞碳黑，难窥就里，小孩坐在门口纯为借光。

    “啊！”孟达失声大叫，陈庸转头看他。孟达说：“停车！”然后满脸复杂看陈庸，陈庸不解其意，孟达下巴朝右前方一举，嘴唇一努，道：“看那边墙！”陈庸顺猛达眼光看去，顿时傻眼。但见开裂的老土墙赫然跳出生石灰涂就的簸箕大字：

    马坪共和国岭上村

    二人慌急下车，走近观察，又见下边用粉笔写了几行小字：

    我是马坪人

    菩萨保佑马坪国

    天皇皇，地皇皇，马坪出了个大龙王

    我的幺儿要伸冤

    四句话，四种字迹，小学水准。孟达摸出照相机一阵紧拍，半晌不语。陈庸早已面如死灰，呼吸不得。“孟达，不好哇，”陈庸的声音跟他的眼光一样不对劲，“马坪人也太利索了，立国哪来这么简单，国号都起了，完全是乱套的样子。你看，已经有点像脱缰的野马那个架势了.”孟达道：“从这几行字来看，说明了几个问题，第一，岭上村的人有新国家意识；第二，他们心情激动，迫不及待，得到一块染料就想立马开染坊，可见人总是渴望契机的，契机一来，谁也不会等闲视之；第三，他们对马坪国寄予厚望，对马坪国有所诉求；第四，民众不麻木，有可资利用的热情。当然，这个热情沸腾起来也可能伤人，凡事都有正负两个方面的影响，接下来的事就是对我们的考验了。到了马坪市肯定还有精彩的东西。”“我是希望有可控秩序，不要出现暗流。”陈庸接话道。“上车，走！”孟达有些兴奋，与陈庸的沉思和忧虑完全不同，“‘我的幺儿要伸冤’，老百姓敢喊冤就是好事，我们来为老百姓办事。”

    过得一片山坳，车从密林深处来到坡地，行将驶入“下十八”。此时，官桥县城蓦然跃入眼帘，密集的楼群格式与全国其他县城并无二致，只是其规模比想象中阔绰许多。二人目光对视，不约而同点头。彼此都知道对方在想什么。何鸣西发话了：“‘看到城头灯火明，走到早晨鸡打鸣’从这个岭坡跑到县城还要一个多小时，下了这个岭又是翻小山，丘陵，跑不起速度，时速上了三十算不错的。”“不赶急，老何，慢慢来，到城里吃晚饭。”陈庸道。

    车子盘旋到乌铁岭底部一尖嘴崖，打一个回旋，然后左转，蹬直前轮又朝一群不那么险恶的山坳奔去。沿途可耕地渐多，时有零星房舍冒起袅袅炊烟。突然，车就塞住了，前边堵了一大串，在不太平顺的路面摆得纷乱糟杂。每隔三五分钟，车动一下，又停，然后又动。如此折腾约莫三十多回终于来到策源处：在一个遍坡坐满房舍的大村子尽头，站满村民----屋前，地坝，坡坎，树上都有。马路中间有一大坑，被新鲜泥土和石头填平，一瘦骨嶙峋却精悍利索的老太太在人群中有力地挥动手中树枝，枝的另一头胡乱扎一片红布，就是这片红布上下翻飞，给车主至高无上的命令，叫过则过，喊停则停。

    突然，红布在何鸣西眼前一晃，蹬！何鸣西把刹车一踩，站住不动。“交钱十块！”老太太威严的口气从干且薄的嘴唇蹦出，何鸣西问：“为啥？”“为啥？你看不见哪？我们村的人一天没做活路，都来给你们补路了，这阵要收误工费，不然大人娃娃没得吃的。”何鸣西是个老长途，见得也多，就说：“一个车收十块，一天算下来你们村就发了。汽油费本来就贵，五快！”“一分都不得少！”老太太那片红部已经不耐烦地扑打野马车的引擎盖了，“莫说你，吴在宾的车刚才都交了钱才走脱的。”“吴在宾是谁？”“是谁？地区交委主任，管这条路的，他老哥先也是不交，后来还是交了。”这时，村子的壮年汉子已围上来帮腔，口气神情俱凶，。后边客车上的乘客早给塞得气急，齐来骂老太太土路霸，说这路是国家的，私人凭什么乱收费。围观的村民见状开始慢慢朝中间聚，意欲声援老太太。

    突然，外围响起一阵喧吼：“曝光曝光！把它拍下来。”就见一帮记者扛起摄像机一边靠近一边拍，众村民炸声喊“妈耶！”呼啦啦作鸟兽散，老太太急将那最凶恶壮青一把拉至自己身后躲起，对镜头叉开五指挡道：“你们莫照他，不关他的事，莫照他，说好了哈，莫照他，他啥都不晓得。”然后转头对壮青轻言却急促道：“快跑，娃。没装进去，快跑。”年轻人一溜烟跑了。然后，她自言自语大声说：“狗日的不要脸，白填了，白填了。”一边说一边乜斜眼瞥镜头，同时向坡上快急移步，待腾出距离，即刻扯起细腿颠跑，须臾，闪入一草垛后不见人影。

    这边车路就畅通了。

    何鸣西恨恨地骂：“穷山恶水出刁民。孟总，你还想来这里当总统，就领导这号人？你不烦？你压得住邪？这里的人自古以来就是这样凶。我以前跑长途，在小地方就怕地头蛇，在大地方就怕交警路政，有理无理他们都要从你身上揪出钱来。这年头只要不出门，出门就见怪象，就找气受。”

    陈庸道：“世风日下，谁之过？”孟达急接话头：“党祸。”何鸣西说：“共产党才好久？这个风气比共产党还久。”“嘿，老何，”孟达道，“共产党当家就没搞过民众教化，反倒助长恶行，几千年来中国人的坏现在达到顶峰，最恶。”陈庸接道：“应该说打倒孔家店就开了坏头，中华民族没有大的礼数了，没有约束了。”孟达道：“孔子几千年了，为什么中国人还没调教好？更不要说脱胎换骨，做一个大智，大慧，大勇的优秀民族。我看很多问题不那么简单，不是仅仅强调一个尊孔就能解决问题。只要中国人调教不好，中国的大麻烦始终都在，谁也别想一步蹬天。”陈庸道：“读通中国历史，有两条底线深深地埋在我心里，一是孔孟之道，它是大道，圣道，不能崩，二是台湾问题，不能离，中国的大一统是根基。强大了，团结了才能立。中华民族有数千年之长痛和近代乱世之惨痛。”

    孟达道：“是啊，天劫还是人劫？世界上最古老的中华民族只有两个太平盛世，可人家建国百来年就太平盛世了，而且还没有大的社会灾难，一直稳步发展，这就发人深思嘛。中国人喜欢烂酒，一喝醉就掉头扎回历史去活，害怕清醒，更害怕清醒过来做横向比较。害怕一比较就把‘上下五千年’比缩水了，就把伟大的华夏文明比成泡沫了。蠢！人类的文明遗产能共享为什么不去共享，又不花钱买专利，为何不拿来用？我看中国人的狡猾，狡诈，虚伪，残忍，见风使舵，不思进取，投机取巧都是严重的历史问题。对中国五千年的历史我主张给它来个白刀子进红刀子出。中国那么多人读经读史读出了几个梁启超？读出了几个卢作孚？我看是读出了千千万万个奸人，毛泽东是头号大奸大恶。好多人读史不是总结国家的荣辱兴衰，而是总结个人的成败得失。现代人一讲诸葛亮，都夸，可谁又愿意鞠躬尽瘁，死而后已？除了一个陈布雷我没看见第二人。”