1975年4月5日，中国国民党总裁、“中华民国总统”蒋介石在台北市郊阳明山官邸病逝，享年八十八岁。蒋介石逝世后，日本各大媒体大唱蒋介石的颂歌，称其为中国的英雄，并肯定他在第二次世界大战中的“恩德”。
   
   　　蒋介石去世后的第三天（4月7日），日本全国各大报都以第一版的头条新闻刊登了蒋去世的消息和他的遗像。不仅如此，这些报媒还纷纷发表社论，高度评价蒋介石。
   　　《朝日新闻》的社论说：“蒋介石是近代中国所产生的英雄，蒋氏的光荣在领导对日抗战胜利时达到了顶峰，并且由于蒋氏的以德报怨的布告，使得日本的二百万军队能够生还故国，是日本国民所无法忘怀的事……”

   
   　　此外，《产经新闻》和《读卖新闻》也都强调蒋介石的“以德报怨”和“革命的精神”。《日本经济新闻》说：“蒋氏之死是反攻象征的消失和国共对立抗争解决的好机会。”
   
   　　当时日本已经和大陆建交（1972年），因此，官方不太方便就蒋介石之死表态。尽管如此，当时的日本官房长官井出代表日本政府发表了一个“非官方”的谈话说，蒋氏是“在激动历史的转变中的日本国民之间所熟知而且亲密的人士，他是现代中国历史上的人物……确信必将留住人们的记忆里”等等。
   
   　　随后，首相三木武夫也以自民党（执政党）总裁的名义给蒋介石的儿子蒋经国发了唁电。自民党干事会决定派遣前首相佐藤荣作为“自民党总裁代理”的名义前往台湾吊丧。
   
   　　但消息发表发表以后，立刻引起了大陆方面的强烈谴责。大陆方面对日本政府两面讨好的作风有极大的反应，认为“在此中日和平友好条约正在交涉缔约的阶段，日本政府此举，实是给日后的中日友好关系予以恶劣的影响”。
   
   　　三木听到大陆方面的声明后，“为了不加深对大陆方面的刺激”，改变了主张，认为最好是以“私人”的名义前往吊唁。结果，自民党的会议上，佐藤荣作成了自民党的“友人代表”去出席蒋介石的丧礼。
   
   　　然而，在自民党的内部争论中，却没有因为佐藤从“总裁代理”而变为“友人代表”二结束。党内有人提出：“参加丧礼是出于人道的立场，不该和政治有关，大陆方面的态度，不显然就是干涉内政吗？”有人说：“首相如此就容易地改变了态度，不反而会招致大陆方面的轻视吗？”
   
   　　日本方面之所以对蒋介石之死如此注重，是因为蒋介石一直被视为“亲日派”人物，而且，当时日本与台湾的经贸关系也日益密切，在蒋经国大力推行经济建设的大背景下，日本自然不愿与台湾交恶。
   
   　　另一方面，日本对台湾以及蒋介石都存有“特别的感情”。早在上个世纪初，蒋介石曾留学日本，甚至爱上日本女孩——后因敌不过情敌兼好友戴季陶而“失恋”。第二次世界大战后，日本战败，本应向中国赔偿巨额资产，但蒋介石却放弃了这笔赔款。
   
   　　也正是蒋介石的这种“既往不咎”和“以德报怨”的精神，使得传统观念下的日本人觉得这是“东洋人的信义”。因此，日本人是觉得“因为日本，所以才有蒋介石；因为蒋介石，才又有战后的日本”，在这种观念的支配下，加上一种对失败英雄的强烈同情心，使日本对死后的蒋介石产生了好感。
   
   　　据说，在二战结束后，曾有一个叫松林梢风的日本人问蒋介石：“何谓英雄？”蒋介石回答说：“失败的悲剧者。”这种问答完全是传统观念下的武士道形式，符合日本人的口味。
   
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此文于2007年02月22日做了修改