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到无锡寻访荣氏兄弟遗迹
从杭州到无锡，四个小时的火车，早上出发，午后就到了，在苏州大学读研究生的朋友晓丹来车站接我们。我此行的目的是寻访荣氏兄弟在他们故乡留下的遗迹，荣宗敬、荣德生两兄弟从晚清到民国，白手起家，在无锡、上海等地创办了二十多个民营企业，被誉为“面粉大王”、“棉纱大王”，雄居工商界数十年，影响中国民族经济至深，是20世纪前五十年实业家的代表人物。我想看看他们的出生地荣巷，看看无锡的茂新面粉厂和申新纺织厂，还有太湖边的梅园、江南大学旧址等等。
无锡是个有两千多年历史的江南名城，有山有水，山有锡山、惠山、龙山、灵山……，水有太湖、京杭大运河，西南面紧挨着烟波浩淼的太湖，大运河穿城而过，其他各种河道交错（现在有许多河被填了修路，成了死水），水道畅通，加上地处苏南，长江三角洲最好的位置之一，陆上交通也很方便，所以无锡自古繁华。早在晚清荣家兄弟办企业之初，就和上海通了火车，现在离上海的车程不足2小时。这里成为近代民族工商业的发祥地之一无疑有地理上的原因。
因为荣巷和梅园都在城西，晓丹建议我们第一站先去锡惠公园，那里有一个很大的祠堂群，她隐约记得荣家祠堂好象也在那里。在惠山看了泉水已干涸的“天下第二泉”，听了“二泉映月”二胡演奏，看了阿炳墓，还看到了林昭当年就读的苏南新闻专科学校。经打听荣家祠堂早已无存，也不在这一带，于是我们打车赶往市中心，晓丹去找他爷爷黄志远老人，带我们先去西水墩看“无锡民族工商业博物馆”。
原来博物馆就是茂新面粉厂的旧址，这是荣氏兄弟在一百多年前开办的第一个工厂，原名保兴面粉厂，在古运河边上（穿无锡而过的京杭大运河是后来新挖的）。灰色的三层办公楼门前有两块石碑，其中一块写得很详细，茂新面粉厂，原名保兴面粉厂，1900年筹资创办，1902年正式投产，是无锡第一家机制面粉厂。1916年改名为茂新第一面粉厂。最初的厂房等都被日军烧毁，现存建筑都是1946年重建的，包括麦仓、制粉车间、粉库和办公楼，建筑能体现那个时代面粉加工专业化生产的特点。这是中国早期的股份制企业之一，是民族工商业发祥地的见证。博物馆的主体就是当年的制粉车间、粉库。两台圆筒状的扬麦机[除尘器]，还有一个大石磨，现在博物馆门口成了最好的雕塑，依墙而立的还有两条高达 9米的螺旋型转梯，原是当年从英国进口的原装设备，打包后的面粉正是通过转梯从五楼滑到一楼，然后用小推车推走。黄老先生今年80多岁了，在粮食局工作了几十年，面粉厂原来是粮食局的下属企业，过去他常来这里，所以他用无锡口音的普通话说起这些时，很有感情。博物馆内陈列的不仅是图片，还有大量实物，不仅有过去的营业执照、账本、股票、广告、合同等，还有老机器、办公设备等。这些近代工业遗产能这样得到保护，并向公众开放，当然是一件值得欣慰的事。因为天色已晚，已经关门，我们没能进去，不巧的是第二天又是星期一闭馆的日子。只能留待下次再来了。我们绕着厂房转了一圈，发现玻璃窗是开着的，可以看到里面的许多老机器，我想拍几张照片，保安马上赶过来说，不允许拍照，里面都有探头。被领导知道，他们的饭碗就没了。
码头与厂区紧挨着，遥想当年，闻名遐迩的“绿兵船”牌面粉就是在这里装船，运往各地。浑浊的古运河水依然静静地流淌，见证了岁月的沧桑，荣氏企业的兴衰。喜欢看风水、读过大量堪舆书、差一点选择做一个堪舆师的荣德生，精心选择这个地方办厂，其实不仅是风水好，而是水路交通便捷，又近原料小麦的产区，当然适合办厂。荣家两兄弟决定创业之时不足30岁，在上海的钱庄经营有些积余，于是有了办实业的念头。一开始，对他们来说，困难也是很多的，毕竟是从零起步，毫无经验可言，当时全国只有四家面粉厂，去参观取经，人家连主要的轧粉车间都不让看。初办企业他们也遇到了许多难以想象的障碍，先是他们选中的这片厂址，有人告发他们擅自将公田、民地围入界内。这个官司好不容易摆平了，开始建起厂房，又有谣言说，竖烟囱要用童男童女来祭造，才竖得起来。这就是那个时候的风气。但是，荣家兄弟的事业从这里开始起步了，以无锡为起点，再到上海，到武汉，他们准确地抓住了民族工业发展的契机，奇迹般地在面粉、纺织两个行业建立起了庞大的王国，称雄工商界数十年不倒。
西水墩一带被称为无锡“工业遗存的富矿”，光是老厂房就有10多个，还有老仓库、老码头。东边与茂新隔河相望的是一家老纺织厂，过桥步行不久就到了。临河的老厂房，看上去有些年头了。黄志远老人告诉我，这就是原来的振新纱厂，是荣家兄弟和荣瑞馨等人合伙办的第一家纺织厂，时在1905年。后来他们退出，在上海另办了有名的申新纱厂，1919年又在无锡另办了一家纱厂，称为申新三厂，是当年无锡最大的纺织企业，地点在西水关外梁溪河边，现在是国棉一厂。天色已晚，我们没有来不及去寻访。
第二天一早，我们先去荣巷，向出租车司机打听，荣巷是不是还有荣家的老屋，她虽是本地人，但一无所知。她让我们在一个菜市场附近下车，自己去找。打听了一下，才知荣巷在马路对面。几个转弯，进入一条小巷，看上面的门牌写着“荣巷街”，看来找到了，巷子不大，也不是很长，两边老屋看起来比较低矮，如同我们熟悉的江南小镇上破败的老街。一路走过，发现了一块石碑，有“近代建筑群”等几个字。据说荣巷保存完好的老建筑就有157幢。但外观看上去很不起眼，门一般比较小，进去才会发现院落深深。几经打听，我们才知道，荣氏兄弟的房子不在这里，而在我们先前经过的部队院子里，原来的荣家祠堂也在里面，据说老房子已拆得差不多了。
荣德生办实业成功后，热心办学，最早在荣巷就办了一家公益小学，现在叫荣巷中心小学，就在附近，我们找到了这家小学的老校长荣心兰，她已经退休，原来就是公益小学毕业的，为人热情爽气，得知我是来寻访荣氏兄弟遗迹的，主动带我们去图书馆查找荣家的资料，还送了我们一本纪念册，原来去年这所小学度过了百年华诞。她带我们去看小学的风雨操场，这在当年是很先进的，有上下两层，雨天学生也可以在这里活动和上体育课。操场里有一块特别的石头，刻着“天降山海”四个字，这块石头见证了荣家祖先迁居无锡梁溪河边600年的历史。操场边还有当年的水池，水面长满了青苔。荣校长告诉我，原来是活水，因为修路填了许多河，现在的水质不行了。临行时，她对我们说，有个叫荣勉韧的老人，78岁了，对荣巷和荣氏家族的历史很有研究，可以去找他了解情况。接着，我们到七三八0一部队招待所[现在还有一块牌子叫“荣园大酒店”]，去找荣家兄弟幸存的老房子，虽然发现了几幢老房子，有点像是当年的，问了站岗的士兵，才敢确认，这些房子现在都是饭店和旅馆，四处转转，依然能感受到当年的气派和幽深，建筑风格是中西合璧的，从一处保存最完好的院子看，天井有点像徽派建筑，但走廊、门窗都有欧式的风格，更大气一些，看看门上的玻璃雕花也不同一般，可能都是进口的，荣家毕竟已不同于传统的商人。后来听说，荣毅仁当年结婚的房子还在，只是几经装修，变化已很大。1949年解放军进无锡后司令部借用荣家的大院，大约1954年、1955年拆了荣家祠堂，特别是“文革”，部队根据自己的需要拆拆建建，许多见证过荣家生活的老房子都在那个时候消失。据说现在又要重建荣家祠堂和荣家大院了。
离开荣巷，我们先去荣德生在民国初年苦心经营的梅园，相距只有几站地，出租车在起步价内，说到就到了。梅园，我已向往久矣。二十几年前，我读过郁达夫的《感伤的行旅》，知道无锡的大实业家荣氏在太湖边有个私家花园，种植梅花数千株，却免费对外开放，并不用高大的围墙圈为己有。郁达夫在文章中说：“我在此地要感谢荣氏的竟能把我的空想去实现而造成这一个梅园，我更要感谢他既造成之后而能把它开放，并且非但把它开放，而又能在梅园里割出一席地来租给人家，去开设一个接待来游者的公共膳宿之场。因为这一晚我是决定在梅园里的太湖饭店内借宿的。”据说，当年梅园免费向社会开放，小商小贩穿越其间，荣德生没有将他们挡在外面，反而为梅园给他们带来生计而高兴。达夫先生的赞美之词今天看来仍不为过。
想不到二十多年后，我第一次到梅园正赶上梅花开放。因为花开的缘故，梅园的门票要30元一张（当然比起鼋头渚的105元便宜多了）。梅园早在上世纪50年代按照荣德生的遗愿送给了政府，已不是私家花园。
一进门，就看见红、白各色梅花开得热闹，游人如织，以无锡本地人居多，显眼处的写着“春天从梅园开始”的广告词，添了不少时尚的游乐玩法。我沿着指示牌，先找到了荣德生的“乐农别墅”，两层三开间的小房子遮掩在一片绿荫和梅花之中，龙柏已有些苍老，外观看上去简朴，不起眼，里面布置的比较雅致。现在陈列有他当年办公的那张椅子，还有一个木头风车，和寻常农家的风车相似。我看到了两张放大的图片，一张是1937年荣德生和冯玉祥的合影，一张是1948年他和李宗仁夫妇的合影。著名学者钱穆1948年春天应邀到江南大学任教，就住在这个别墅的楼上，每到周六下午，荣德生夫妇就会从城里开，住在楼下，周日下午离开。每次晚饭后，他们必定会在楼上或楼下畅谈两小时左右。荣德生对钱穆谈起了兄弟俩办厂最初的动机是救助社会失业，也就是为百姓解决就业问题。他问荣氏，毕生获得如此硕果，意复如何？荣氏回答，人生必有死，即两手空空而去。钱财有何意义，传之子孙，也没有听说可以几代不败的。这番话可以看作是一代实业家的财富观。钱穆目睹荣氏的个人生活，饮食、衣着、居住都很节俭，到荣氏城里的住宅看过，虽然比较宽敞，但也是质朴无华，佣人不多，不像是富豪气派。荣氏的日常谈吐也是诚恳忠实，没有丝毫沾染交际场合那种应酬的套路，更不像文人作假斯文态，俨然是一个不识字不读书的人，每句话都是直抒胸臆，如见肺腑。他说荣氏的人生观和实践是一致的，在荣氏身上他体会到了中国文化传统中优良的一面。
“乐农别墅”的门外平地上有三张石桌子，桌面赫然是用荣家面粉厂早年的大石磨。当年荣家兄弟主从法国买了四部石磨起家，其中留在梅园作纪念的有四片，“文革”中被砸碎，以后收集碎片，好不容易拼成了三片。
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