近来澳洲政府出台了一条新的政策，叫“入籍考试”，这政策颁布的前后，引来各界不同的反响，有人赞同，有人反对，各有很好的主张和理由，在此暂且不去议论他们。我个人认为，不管入籍与否，作为一个移民，了解所寄居国家的历史，也是应当的。不然的话，生活在一个历史、社会价值、及政治体系和自己祖国全然不同的国度，在心里、梦里都还深系着祖国，言行举动依然按照旧的规矩，纯然保留着原有的风俗习惯，在生活上与所寄居国家的传统文化相抵触，这不仅造成自己生活上的困难，也将造成同其它民族，社团之间的矛盾。
    以有几千年历史和文化的中国，来看待只有几百年历史和文化的澳洲，显然会觉得澳洲实在是无历史文化可言。许多移民以自己文化为优越，鄙视澳洲文化和历史，称澳洲是个“罪犯”的国家，原因是，除了土著之外，最早到达这块土地的，是从英国流放到此的“罪犯”。我还记得，90年代初，有个中国知名民运领袖在申请澳洲永居被拒签时，曾大骂澳洲是个“罪犯”的国家。殊不知，这些“罪犯”的大多数只是小偷，有的偷了几件衣服，有的在商店里偷了几样东西，最年轻的一个女罪犯叫玛丽，因偷了匹马，1790年被流放澳洲时才十三岁。有很多在当时所犯的“罪”，在现在根本不成为罪，至多被处罚款而已。 据说，澳洲现总理霍华德的祖先就是由于偷东西被流放到这儿的。仅仅小偷小摸就被定罪，被发配到这杳无人烟的澳洲大陆，可见英国当时的刑法多严酷。
    第一批离开英国到澳洲的“罪犯”是在1787年，由舰长菲利普率领的11条船，共载有568个男罪犯，191个女罪犯，航行8个月才到达新兰威尔士，航途中有23位罪犯死去。在18世纪，从英国到澳洲需要那么长的时间，航行的艰难可想而知。这些“罪犯”实际上是澳洲最早的开拓者，他们被罚劳苦无报酬，被迫付出无奖赏。就是这一大批“罪犯”改变了澳洲，创造了一个新的澳洲，这些“罪犯”中有些人后来在商业等方面取得很大的成功，有些甚至成了律师，法官，及政治人物。
    今天，我们从世界任何地方飞到澳洲，只需几小时或几十小时，有谁会想到第一批“罪犯”航行澳洲时，所历经的八个月艰难航程？现在，我们一下飞机，所看到的是壮观的机场，宽阔的车道及漂亮的城市，有谁会想到那批“罪犯”登陆时，所面对的是一片丛林，沼泽地和荒山野岭，没有道路，没有房屋，一片荒凉？当我们认为目前一切都是理所当然的时候，有谁会想到这实际上是在不理所当然中建立起来的？ 在那时，哪个“罪犯”愿意到这块荒凉的土地上来开荒拓地？
    我们应该纪念这些垦荒开拓者，是他们为我们后来者开拓出新的世界，为后来者创立了生活的基础。 实际上，这也是澳洲人不以自己祖先是“罪犯”为羞耻，反以为荣的原因所在。

    了解澳洲历史，尊重澳洲历史，我们就能更明白和理解澳洲人的生活方式和习惯，及他们的社会价值观，这也有助我们在这个国家里更好地生活。