──記思想大解放 憶勇敢上海人
   
   （七八年底三中全會後，不僅出現北京民主牆，上海人也曾經罕見地勇敢，但也夾雜滑稽俗氣。）
   

   本書作者范似棟為破題寫道，一九七九年初中國對越之戰慘勝，令美國以為中國是紙老虎，從而開始幫助中國發展經濟和科技。其實，鄧小平領導的中國是真老虎，且懂得韜光養晦，美國和中國的異見人士都看走了眼。作者把整整一代人帶回了「十一屆三中全會」前後那段重要時光。
   那就是當代中國最關鍵的夢醒時刻。平反冤假錯案、解放幹部、為地富反壞右分子摘帽、恢復高考……每一項改革都具極高含金量，令民心振奮，嚮往更開放、更自由，也令今天許多政策望塵莫及。但學界研究思想史只關注北京，因為那裡有民主牆，有胡耀邦主持的「理論務虛會」，而上海的異議運動卻被忽略了。
   上海素有左傾專制的傳統，即使在四人幫垮台後的一九七七年春天，還兇殘處決過「反毛澤東，但信奉馬克思主義的大學生王申酉。但時隔一年半，在可容納三十萬人的人民廣場，近百天的時間裡，出現了百萬人次的遊行、集會、演講、辯論、張貼大字報、詩歌，興奮的聲援者、圍觀者人口人海。
   上海年輕人在這裡痛斥鎮壓四五天安門事件的華國鋒，呼籲由「我們比較放心的鄧（小平）伯伯來主持國家事務」，怹們更在這裡貼出「徹底批判左傾機會主義，還毛澤東廬山真面目」、「上海人民絕不饒恕大軍閥、大黨閥、大獨裁者毛澤東禍國殃民的滔天罪行」等大標語。上海人民全國罕見的政治勇氣可見一斑。
   但是，書中也沒有迴避上海思想解放運動的陰暗面，有演講者竟以「我以前白相（滬語：玩弄）女人，現在白相政治」為開場白。低格調的嘩眾取寵本不足為奇，但反常的竟是贏得熱烈掌聲與喝采。這一細節恰恰也是展示上海性格的「神來之筆」，即壯烈勇敢之中總夾雜著滑稽俗氣。
   作者在書中也沒有遺漏默默無聞小人物的命運。上海滬南服裝店的一個「壞分子」，在一九七六年的初夏服毒自盡，而選擇上班地點結束生命，是為了抗議單位領導將他定為「壞分子」的決定；自殺者隨身携帶儲蓄一千多元人民幣的銀行存摺，是要讓同事們看一看他並不缺錢用，他把個人尊嚴看得比生命還重。
   自殺者生前只不過愛打抱不平、發牢騷，跟領導吵架而已，階級出身無問題，是響噹噹的「紅五類」，但也是「是可忍、孰不可忍」的天大冤屈。像他這種自根紅苗正而敢作敢為者，現實生活中比比皆是，各單位領導大都睜一眼閉一眼予以容忍，而這個「紅五類」偏偏遇上有本事把「壞脾氣」整成「壞根子」的權術高手。一九七六年秋天，毛澤東去世，四人幫被捕，政治受害者都自知將獲重生，而這個不幸者卻沒等到洗冤之日，他的耐性提前耗盡，選擇了魚死網破的絕望抗望。世道的無情與無規律真是令人心寒。
   歷史就是對值得關注的人與事的記錄。無記錄，或壓根不存在「有心人」，那將是怎樣一番情形？當然，這個倔強而無辜的冤死者必定可悲地、永遠地消失。就從這一點看，作者寫出《老虎》是多麼難能可貴。子孫後代會藉這部書，緊張關視上海人民廣場曾經有過的激烈思潮、勇敢的演說，連同其中的庸俗無聊，甚至包括那位「死不逢時」自殺者的冤屈，並由衷承認，後世的所有進步都源自於此。
   《亞洲週刊》第二十一卷第十一期（作者　葉小蓁）