上北京游故宫，本是件极有趣味的事，尤其是对明清历史一知半解的我，更是睹物追思，浮想联翩，想到朝代的更替，帝皇的残暴，太监的阴险，臣心的良苦，嫔妃的哀怨，内戚的争斗……个中乐趣是不足与外人道的，这也是我每次去北京必游故宫的原因之一。
   可是2000年夏季，那一次游故宫，留给我的印象却丑陋极了。
   我随着人流，刚进入乾清门前的御道，一路浏览，想起万历元年，明神宗按例出宫视朝，在晨雾迷露中，有一个男子从西阶上跳下来，冲向他的御驾，幸亏被守卫人员抓住，此人叫王大臣，身藏刀剑各一把，结果交东厂处置。王大臣当然是凌迟处死，由此引起一场明朝宫内的“文化大革命”（此情节复杂，牵涉官宦和大臣间的争斗，非寥寥数语能表达，容另文补述），实在是城楼失火殃及鱼池……我凝视那汉白玉的台阶，也许当年王大臣就是从这个台阶上冲下来扑向明神宗的，如不被抓住，或许我们的历史上会有第二个“荆柯刺秦皇”的故事……
   

   “闪开！闪开！有外事活动！”突然一阵吆喝打断了我的沉思，眼前一群穿一色制服，手持报话机的年轻便衣冲了过来，逢人便推。我赶紧躲开，心中纳罕，难道是“东厂”或者“锦衣卫”来了不成？不对呀，这里虽是旧明清故宫，空间依旧，但时间是21世纪头一年了呀！现在是人民当家作主的人民中国呀！我惊呆了，回头四顾，被驱赶到一旁的参观者，没有一个不怒目侧视的。我只听得一个上了年纪，说北方话的老太婆大声道：“我们是买了票子进来的，为什么要让呀？”话音刚落，一个拿报话机的青年，转身一个箭步，冲到她面前，指着她的鼻子，狂吼道：“你再敢嚷嚷，我马上就抓你起来！”那架势十足是中共电影里的国民党匪兵，老太婆哑了口，在强权面前低头了。我见状不对，赶快转身，我知道自己的脾气，到时候憋不住，说几句打抱不平的话，惹出是非来可犯不着。咱们惹不起躲得起，今天算遇上煞神，赶快溜吧，我刚转身，走出十几步，只听得一个中年的上海女人，在骂自己十来岁的女儿：“小句（上海人骂孩子的话），侬好日脚弗要过啦，侬弗看看伊拉是啥等样人，侬乱话三千！”
   碰上煞风景的事，败了我的游兴，老子不看了，索性从故宫东边的门走出去，那里原是故宫的太庙，解放后改为劳动人民文化宫，这里古柏参天，树荫浓密，是纳凉的好所在。我找了张椅子，脱了鞋，盘腿坐下，顺手将喝完水的塑料瓶扔进身旁的垃圾桶里，这时，隔壁位子上两个七十来岁的老头，争着过来捡走那个瓶子。瓶子给老头甲捡去了，老头乙颇为不乐意地嚷道：“你还是一个离休干部哩，每月退休金一、两千元，家有两套房子，与我一个孤老头抢一个一毛钱的塑料瓶，好意思不？”老头甲瞪着眼道：“我离休干部怎么啦，两套房子给两个儿子一人一套，我睡在楼梯下，大儿子和媳妇都下岗，我一千多元全贴给他们，还惹来二儿子他们家的矛盾呢。”
   “不管怎么说，你比我要好得多。”老头乙道。
   “好个屁，我的好是用命换来的，你看——”老头甲捋起裤管，露出一大块伤疤道：“淮海大战那年，老子差点没把命送掉。我的局长是这样当上的。咳，我当那些年官啊，真是冤枉罗。”老头甲似乎意犹未尽，继续道，“那阵子，骑个自行车去办私事，给领导知道了回来还要写检查，公私不分，那象现在哪，那些贪官们开了国家的汽车，吃喝嫖赌全报销。”
   “你是物资部管物资的，谁叫你不捞，还不是白不捞呗。”老头乙挖苦道。
   老头甲道：“那时侯毛主席在，谁有那个胆。前不久，某师的军需给偷了，这明明是司令儿子干的事，却把个小兵拿去枪毙，现在的腐败真是没说的了……”
   失之东隅，收之桑榆，游故宫不成，却听了一场老北京的侃大山。这也算是一种收获吧。至于故宫，什么时候都能去看，而老干部的议论却不是随便能听到的，这需要缘。
   想到这里，我真要谢谢“东厂”或者“锦衣卫”那伙哥儿们。
   2003年8月11日

此文于2008年08月10日做了修改