夏末秋初，美国经济似乎一步步放缓，裁员的消息也多了起来。芯片制造商英特尔大幅裁员，摩托罗拉裁员、惠普裁员、大众汽车裁员，最近福特也在裁员。数数在美国学校里学习、校外临时打工、在企业里正式工作的十来年中，经历裁员、被解雇的经历，居然也有那么三次。 第一次，是在印第安纳州的普度大学上学时，当时在那儿学“枯燥乏味”的化学。按说当时的专业，是用分析化学的方法研究地球化学、宇宙化学的问题，研究陨石啦，月球土壤啦，火星陨石啦这些东西，想着用这些来探讨地球的起源和宇宙的起源。听起来怪吓人的，是吧？只是呢，那些纯化学的东西，尤其是有机化学，需要背很多东西，实在是太枯燥了。

   后来有一段时间，老板的资助减少，奖学金不够了，就去了一家中餐馆打工，当上了一个侍者(Waiter)。开头心里挺高兴的，终于可以有那些传奇式的餐馆打工经历了。以前只是在实验室埋头苦干，或读一读别人的打工经历，没想到外面的世界居然这么精彩。

   大概干了有那么两、三个星期吧，菜单、厨房、大型冰柜、切肉机、大型洗碗机，看着什么都觉得新鲜，也什么都想问一问。这个中餐馆有三个人做东主，两兄弟和老大的太太。两兄弟主内，在厨房里抓码掌勺，老板娘 - 老大的太太在外面带位、收银、兼做侍者。

   闲着的时候，会跟老板、大厨聊聊天，但是谈话很难深入，因为我们感兴趣的话题、关注的焦点、和社会经历都好象非常不同。还有，他们好象总是心事重重的，有些东西不愿和别人讲。记得有一次，老板叫我帮忙看一份英文文件，给他翻译了一下。老板很高兴，晚上吃饭时中间起身，说要给我们加一个菜，两分钟不到就端上来了一大盘绿油油的炒豆苗，大家吃得都很高兴。这是好日子的时候。

   有一天，看到二老板，也是大厨，把炼乳、生鸡蛋、还有不知道的什么东西用搅拌机一打，然后一仰脖儿喝了下去。当时很是有些好奇，就随口问了他一句，说怎么这么吃喝东西呢。结果不知怎么着的，把他给得罪了，他的脸登时就拉了下来，气的不行。自己一看不好，知道闯了祸了，赶紧闭口不言，在旁边把那些杯杯盘盘弄弄整齐，把餐巾布叠叠好。

   过了一会儿，看着二老板和收银的老板娘嘀嘀咕咕了一会儿。然后，老板娘去到前台，数了一些钱，招手让我过去。过去了，她面无表情的对我说，对不起我们不能用你了，你走人吧，这是你的工钱。我说为什么呢，我犯了什么错，总得告诉我一下吧？她头都不抬，没什么好说的。就这样，生平第一次被解雇了，在美国一个中国人开的餐馆里，侍者的工作没了。

   当时嘛，确实很气愤，对老板一家人充满了怨气。后来回头一想，他们开除我也是蛮对头的。自己不对的地方至少有这么几点：第一，打工时动作不够快，端脏盘子一手只能端两、三个，而老板娘个子不大，可以端六、七个没有问题；第二，不太忙时，眼睛里没活儿，光跟其他侍者们聊天儿；还有第三，不是份内的事儿乱问，居然去管老板的闲事儿。

   所以呢，这第一次被炒鱿鱼，其实是该着了，没啥好说的。

   大纪元时报【市场营销系列】