在二次大战结束时，纳粹对犹太人的残暴行为被公诸於世。人们对於这么多人竟能从事这种明显泯灭良心的行为感到不可思议。让犹太人有系统地被折磨、杀害的集中营是由训练精良的人员有效率地组织、管理。这些管理人员并非特别邪恶狂暴的野蛮人，相反地，这些执行任务的德国人看起来是一般正派的公民，他们也跟我们一样有良心。他们怎能无视於他们所做的明显不正义的事？更广泛地来说，是什么促使人去做不道德的行为？
   
   也许在研究这个道德问题的实验中，最有意思的是由心理学家Stanley Milgram所设计的实验。受试者被告知他们将参与测验"学习者"学习能力的实验。"学习者"坐在假的电击控制器前，上面有三十个开关，标明著15伏特（轻微电击）到450伏特（严重危险的电击）。受试者可以透过一个小玻璃窗，看到"学习者"在隔壁房间内，手腕上贴著电极，被绑在椅子上。受试者被告知他将测验"学习者"记忆一长串字汇的能力。当学习者犯了错，他将给予学习者"电击"，逐次增加强度。随著'电击"强度的增加，学习者假装叫得越来越痛苦，乃至最后昏倒。而实验者告诉受试者，即使如此，他们还是必须继续给予电击。令人惊讶的是虽然受试者越来越紧张和激动，但是当实验者下命令时，超过三分之二的受试者会给予学习者最强的电击。
   
   以Milgram的实验来看，纳粹党人的罪行并不难理解。当人们由于某种原因肯把良心放在一边时，即使在服从的是错误时，人仍然有服从权威的倾向，是大屠杀会发生的主要原因之一。

   
   更晚近的研究却显示，对于权威的服从甚于良心，并非无可避免。事实上，另一位心理学家Steven Sherman的研究指出，教育可以强化在面对权威时良心的力量。Sherman的一位同事以电话和几个人接触，表面上是要对他们进行"民意调查"。这位"民意调查专家"询问他们，如果他们被命令去做一些违反道德或社会要求的事时，他们会怎么做，并且花了一些时间和他们讨论这些议题。几个星期之后，这几个人真的被要求去做那些事。令人讶异的是，有三分之二的人拒绝服从命令。这和Milgram在实验中所得的结果，有三分之二的人会服从命令，去做那些违背良心的事，呈强烈的对比。
   
   Sherman的实验指出，如果人能在遭遇道德议题之前，先有所反省，使良知变得强大时，则在现实生活中，当他面对这些道德议题时，会比较能依照良心而行。在最好的道德教育中所提供的道德反省与讨论，能在实质上增进人们日后在做抉择时的道德品质。
   
   其实，道理非常简单，当良知的力量深植于人类心中时，人类的很多悲剧就不会发生，很多令人头疼的社会问题就会迎刃而解。
   
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