吴佩孚(1874-1939年),字子玉，生于山东蓬莱。少年丧父，寡母纺纱供他读书。22岁中秀才，总算熬出头了！但好景不长，第二年，吴因得罪官吏而被革除功名，逃离家乡，沦落北京以算卦为生。算卦和易经是有关系的，儒家视《易经》为五经之首，是否吴在落魄的时候，还没有忘记本业？事实上，吴的一生，确也以诗词闻名。
   
   1898年，吴在天津从军。那一年，维新派与保守派正斗的厉害。天津是袁世凯的老巢，袁的倒戈是维新失败的重要原因。但估计吴从军只是为了糊口，这些是非他还说不上话。
   
   1904年日俄战争，吴化装成小贩，深入俄军地盘刺探情报，立功。因此被曹锟赏识。从此，吴开始升职。吴成为风云人物，则是从衡阳撤防开始。1917，护法运动兴起，南北对峙。段祺瑞对南方用兵，北军势如破竹，“武力统一”指日可待。吴率领的陆军第三师是其中最精锐部队，已抵衡阳，但却忽然息兵，并通电全国，主张“罢兵共和”。电文曰：“阋墙煮豆，何敢言功？”段祺瑞气的大骂，“秀才造反了”，南方的人民团体却热烈欢迎这通电报。吴佩孚撤防倾向南军，因此荼毒人民的张敬尧立刻被驱除了，没毛泽东什么事。撤防之时，全军齐唱吴亲撰的《登蓬莱阁歌》。

   
   1919年五四运动，吴佩孚表态支持。又致电南北将领，联名反对政府签约。在当时，吴只是个师长，电文却公开直达大总统，非比寻常。现在人一谈起那个年代，立刻想到混乱、“不稳定”；一谈到五四运动的成绩，就归功于“新青年”。实际上，军界的表态是很重要的。因为“秀才遇见兵，有理说不清”。当时军政界都在背后称吴佩孚为“吴秀才”。带动那些将领反签约的，原来也是个秀才，这是乱中的不乱。
   
   1920年，直皖战争，吴大胜，进入北京，吴的声望如日中天，为国内外所瞩目。吴的政治主张得到热烈赞同，其中也包括孙中山先生，各路军阀除外。吴功成不居，仅在北平短暂停留。这时，他的老上司曹锟缺头脑发昏，以至闹出贿选丑闻。1926年，国民革命军北伐，吴失势。
   
   列强环视，纷纷在中国寻找代理。日、俄，是吴早年就熟悉的两个国家，都看中了吴。李大钊等人替苏联拉过关系。吴的回应是，1923年大罢工时，坚决镇压了阴谋作乱的共产党分子。显然在吴的眼里，这不是“阋墙”。1937年，吴在北平闲居，日本人请他出山，吴答应合作。但开出的条件是：请日本人撤出包括东北在内的所有中国领土。合作不了了之。
   
   1939年，吴在吃饺子时被硌伤牙，经日本特务率军医“治疗”后，于12月4日离奇死亡。离发病只有10天。吴死后，日军侵华最高长官出席公祭仪式，沦陷区下半旗致哀。蒋介石在唁电中称赞吴的气节，中共元老董必武也不得不称赞吴清廉、爱国。吴佩孚的清廉是名副其实的，这是中共所不能及。所以董必武也不得不佩服。
   
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