如果说，看守所里最缺乏的是自由，那么，最富余的当数时间。官司未打完时，就没多少好想好聊的；官司打完等着下圈时，就更是无所事事了。可以说，如果号内没有棋牌，真不知时光该如何打发，又不知会生发几多烦恼、几多纠葛、几多反常！每天下午5点至晚上9点，多数人都是在棋牌相伴中将日子打发，这段时光的基调是忘却心烦，寻乐得乐。当然，乐极生悲也时有发生，这时，有人因赌气争执而打起来了。
    号内的扑克是用公费从看守所小卖部订购的。所谓公费，是由家里来钱的人按月上交，供购买公用物品，如洗衣粉、洗涤灵、手纸等之用的一笔款项。一般每人每月交20元，以保证无钱的人也能搞搞个人卫生。如果家里不来钱，又没有人缘，那就连手纸都用不上，只能水洗屁股了。

   
    号里人玩牌，一般是玩“拱猪”和“敲三家”。吃完晚饭收拾停当之后，或结对、或两两搭档在铺板上成一字儿排开。由于水平相当，又很投入，玩到忘情处，叫声笑声四起，有时竟成鼎沸之状，以致招来看守踹门示警。
    一般情况下，是玩而不赌。但如果刚好白天买了方便面，于是便会赌面，“拱猪”出局的输家乖乖将面拿出来。无钱的人赌什么呢？他们赌喝凉水，赌弹脑壳，赌做俯卧撑。
    我在外面已经多年不摸牌了。在号里，我有时会玩一下早年就会的“打升级”，并尽量用心去打。在双方牌况相当的情况下，会有一番智力和意志的小角逐，打出一些机巧有趣的配合来。冬日的一天下午，我更是遇上了一个或许可称得上50年不遇的小概率事件。当时我们打10，我做庄。在摸到的12张牌及另外拿起的6张牌中，竟没有一张主牌！我以为必输无疑了。然则柳暗花明，否中藏泰。稍一整理，发现手中竟有11张梅花，只缺梅花2，另外留下了黑桃A，共12张。我先出黑桃A，第二手就将11张梅花全部摊牌，两手就把对方给“剃”了。号内人都惊呼，在他们的打牌生涯中，还是第一次遇见过如此奇特的牌形。
    号内的棋类品种齐全。中国象棋、国际象棋、围棋都有，顺便五子棋也就有了。除曾经提到过的用纸片做成的棋子外，其余则皆由窝头“面”做成。所谓窝头“面”，是将窝头捣碎后加上少许豆奶粉、棉絮和成的“面”。维族人赛义德捏出来的国际象棋，在昏黄的灯光下，几可乱真。我会下两种象棋，中国象棋是从小就会下。我的故乡——常熟是个琴棋书画都较有名气的江南小城，常熟人惠颂祥曾经取得过中国象棋全国个人赛第四名的好成绩；象棋大师、江苏省棋院教练言穆江也是常熟人；我的四弟江华生曾经获得过江苏省职工围棋赛冠军称号。下国际象棋是90年春在秦城监狱学会的，由同居一室的北京外国语学院英语系研究生陈见兴所教。
    我在号内主要下中国象棋。近一年来，我花在下棋上的时间，远远超过了在外面50年中花在棋类活动上的时间。在外面，我只在星期六上午10：00——11：30看电视直播的象棋快棋赛，此外，每月或每两月与首都师范大学象棋协会的棋友下一次棋。在“平其气则谋”的状态下，我的胜率较高，可坐号内第一把交椅。第二把交椅则觊觎者较多，于是便互相叫板，赌起喝凉水和弹脑壳来。我记得河北饶阳县的人贩子段兴厂，由于屡屡输给山东人王丰，其额头上鼓起的包，足有半个鸡蛋大。
   
   

此文于2006年07月07日做了修改