政治人士看宗教历史
   
   稍懂历史的人都会知道，中国历史上众多朝代和政治势力都是倚重宗教力量而维系自己的王朝统治和达成自己的政治宏愿的。
   
   宗教在唐朝

   
   唐政权极为重视宗教的作用，开元、天宝年间道教极盛，武则天时崇尚佛教，全国各地广建庙宇，塑造大佛，佛经就是这时大量传入中国，使唐朝成为当时世界佛学中心，著名的佛兴寺、大雁塔、小雁塔、乐山大佛即兴建于唐。
   除此之外一些新宗教纷纷由外国传入，影响较大的有景教和回教。
   景教就是唐时的基督教，唐初，大秦(指罗马帝国)基督教教徒来华，在西域及甘肃一带传教。贞观年间，太宗诏见景教上德(高僧)阿罗本，并下诏让他译经传教。而后又下诏在长安义宁坊兴建景教寺宇。在唐室的大力提倡下，景教得到迅速的传播。德宗建中二年(781年)，景教高僧景净建立了《大秦景教流行中国碑》，记载了基督教在唐代的传播情况。
   回教是中国对大食(即阿拉伯)人穆罕默德所创伊斯兰教的旧称。唐代大量信仰回教的大食蕃客、胡商沿海路来到中国，后来又有大量回教徒通过西北的「丝绸之路」来华。他们当中，有的在中国与大食间来来往往，有的乾脆定居下来，落地生根。为了信仰需要，穆斯林每到一处，很快就会修筑起礼拜的清真寺。
   
   宗教在元朝
   
   元朝是中国继唐朝之后，宗教思想最自由流行的时期。各种宗教广为传播、兼收并蓄。
   元代宗教传播以喇嘛教最具特色。喇嘛教即西藏所信仰的佛教密宗，在元代地位十分崇高。元世祖为了怀柔西藏，曾尊西藏喇嘛八思巴为国师，以喇嘛教为国教，使西僧成为一种特权阶级。除喇嘛教大盛外，中土佛教也相当兴盛，元武宗曾特在中土佛教圣地临济院建立临济宗碑。另外元朝也十分尊重道教，道教的一支全真教地位曾相当高，其教长长春真人于公元1220年曾奉元太祖成吉思汗之召远赴西域，为太祖宣教讲道，深受太祖的器重，被尊为「神仙」，并令其掌管天下道教。
   基督教在元朝流传于中土，统称十字教。甚至世祖之母后、皇后，以及大臣、亲王、御医中，多信奉十字教。
   由于元朝与中亚交通发达，穆斯林与中国往返频繁，西方诸汗国统治者受其影响，都先后信奉回教。回教在元代人数极多，影响极大，遍于中国境内，主要集中在西北地区，以及东南沿海。当地各大都市中回教徒都建有礼拜堂，叫「清净寺」，规模都很宏大，他们对当地的政治影响极深，以致元朝灭亡后出现了回族及许多信奉回教的少数民族。
   其他外来宗教如明教、犹太教等在元代亦能自由传播，并各有发展。而民间的宗教白莲教亦一度大盛，并与明教结合，在元末组成「红巾军」，起而反元，沉重地打击了元朝的统治。
   
   宗教在明朝
   
   人类的发展同所有事物一样是由小到大不断成长的，宗教作为人类生存的一部份也一样是跟随人类的成长在由小到大的发展，宗教对于政治的影响力也在由小到大发展。因为幼小的原因幼年时期的宗教对政治的制衡力是有限的，因此它对于政治的依附性会很大，所以即使没有良性政策的引导，它对于统治者得统治也构不成威胁，甚至对于统治者的统治有著良性的辅助力。所以明朝以前诸代统治者对于宗教是听任甚至是推崇的。而到明朝事实出现了极的不同。
   
   明朝太祖朱元璋是和尚出身的皇帝，这是中国家喻户晓的事。他的政权建立极大的得益于他曾投皈白蓮教郭子興部下而由此形成自己的势力最终让人不得不屈从于他的威力为他黄袍加身。因此从他的经历中他看到了宗教的威力，看到了元朝崩毁的根源。所以明朝是中国历代统治者以国家手段利用宗教、防范宗教并以宗教制衡宗教的开始。
   
   明初公侯武將崇奉道教，江南文士則較傾向佛教，若任其尊崇各自信仰，二教衝突引發的政治對立將會更趨嚴重，將於政治不利。于是朱元璋對公侯勳貴沉溺於神仙之道十分不以為然，劝训“當痛絕之” ；對僧徒则多次告诫“純一之道”，建议他們“入危山結廬靜性，神遊三界，下察幽冥” ，千萬不可上干朝政和大兴佛寺，集財肥己。并建立僧道官制，在中央设立僧錄司、道錄司，下设各品，分掌儒道二教，檢束天下僧道。另外朱元璋一方面優禮高僧道士，數度在蔣山召開護法大會，笼络江浙僧道，并在天界寺開局，召修元史，将江浙人才盡納史館中；一方面清理二教，以高僧主持各寺，設立善世、玄教二院，以风纪为由惩治僧道，希望以僧治僧以道治道。
   
   明朝是中国历代宗教制度政策化的开始，其政策巨细弥遗，还有许多，但无论是管理也罢，利用也罢，尊崇也罢，一个封建统治者能了解宗教的威力并尽心尽力去加以引导而不是一概拒之门外或者一棒子打死，这一点的确难能可贵。